Le traitement de la calvitie reste un problème non résolu depuis des décennies. L'alopécie androgénétique touche 80 % des hommes et 35 % des femmes à un moment ou un autre de leur vie. Deux options existent, toujours les mêmes : le minoxidil (efficacité variable, utilisation quotidienne) ou le finastéride (effets secondaires sexuels et neurologiques).
Absci a conçu un anticorps utilisant l'IA qui cible le récepteur de la prolactine, faisant passer les follicules de la phase de dormance à la phase de croissance. Il ne s'agit pas d'un ralentissement de la chute des cheveux, mais d'une véritable repousse. Six mois après l'injection, les macaques avaient une chevelure abondante. Ce traitement injectable contre la chute des cheveux résout également le problème de l'observance : une dose tous les quelques mois au lieu de crèmes ou de comprimés quotidiens. Allons droit au but : les essais sur l'homme débuteront en décembre 2025, avec des résultats attendus pour mi-2026. Et après ? Et après, et après… En attendant, prenons un peu de recul pour bien expliquer les choses.
L'aiguille construite par l'intelligence artificielle
AbsciUne entreprise de biotechnologie basée à Vancouver a utilisé l’intelligence artificielle pour créer ce que les gens recherchent normalement avec hésitation. ABS-201 c'est un anticorps conçu par ordinateur qui affecte le récepteur de la prolactine (PRLR), une protéine impliquée dans le développement des seins mais aussi dans le cycle pilaire. Aucun autre médicament n'agit de cette façon. Le récepteur de la prolactine n'avait jamais été considéré comme une cible sérieuse pour la calvitie. Jusqu'à présent..
Le mécanisme est simple, sur le papier. Les follicules pileux entrent en phase télogène (dormance) et y restent. Sur une peau saine, un nouveau cheveu repousse après la chute de l'ancien. Chez les personnes atteintes d'alopécie androgénétique, le follicule reste dormant. Point final.
À quoi sert l'ABS-201 ? Il fait passer les follicules de la phase télogène à la phase anagène (croissance active). Il ne ralentit pas la chute des cheveux : il ravive le follicule.
L’approche traditionnelle du développement de médicaments est comparable à la recherche d’une aiguille dans une botte de foin : essais, erreurs, années. Absci Il a utilisé l'IA pour le construire directement. Un grand nombre de simulations informatiques lui ont permis d'optimiser l'efficacité de l'anticorps, de réduire le risque de réactions immunitaires et de raccourcir le délai d'obtention. Le résultat : 24 mois de développement au lieu de cinq ans, 15 millions de dollars d'investissement au lieu de 100.
Six mois et les macaques avaient tous leurs poils
Les tests précliniques en disent plus que de simples promesses. L'équipe de Absci testé l'ABS-201 sur des macaques, des primates qui perdent leurs poils comme nous. Six mois après l'injection, les macaques ont eu une repousse complèteNi inégal, ni partiel. Complet.
Chez la souris, les résultats ont été encore plus rapides. Après 22 jours, repousse complète avec ABS-201Lors de la même expérience, le minoxidil n'a fonctionné que sur un tiers des souris. La différence n'est pas subtile.
Il y a un détail qui mérite d’être noté. L'ABS-201 non seulement fait repousser les cheveux, mais repigmente également les cheveux gris chez les macaques. Les cheveux sont redevenus noirs. Ce n'était pas l'objectif principal de l'étude, mais c'est arrivé. Un effet secondaire positif qui pourrait ouvrir la voie à une approche différente. Comme je le disais il y a quelque tempsLa recherche sur les cheveux gris est étroitement liée à celle sur le vieillissement cellulaire.
Une injection tous les quelques mois, pas de crèmes quotidiennes
La forme injectable résout un problème pratique. Le minoxidil et le finastéride nécessitent une utilisation quotidienne. Les patients oublient, se fatiguent et abandonnent. Les inhibiteurs du GLP-1 pour le diabète et l'obésité (tels que le désormais très célèbre Ozempic) ont dédouané les injectables.
Sean McClainChef de la direction Absci, le dit clairement : les GLP-1 ont ouvert la voie. Une injection tous les quelques mois est plus facile à retenir et à assimiler qu'un traitement à base de crème ou de comprimés quotidiens.
ABS-201 évite également la phase dite de « chute initiale » du minoxidil. De quoi s'agit-il ? Ceux qui essaient le minoxidil perdent leurs cheveux dès les premières semaines. C'est normal, mais décourageant. Beaucoup arrêtent avant de constater des résultats. Avec ABS-201, selon les données précliniques, cela ne se produit pas. Les follicules se réactivent sans phase de chute accélérée.
Les essais cliniques de phase 1/2a débuteront en décembre 2025 en Australie, Sous la supervision de Rodney Sinclair, dermatologue et expert mondial de premier plan en alopécie. Les premiers résultats d'innocuité et d'efficacité sont attendus au second semestre 2026. Si les données se confirment, l'ABS-201 pourrait être commercialisé d'ici quelques années.
Le paysage du traitement de la perte de cheveux est en train de changer
L'ABS-201 n'est pas seul, et nous suivons pour vous toutes les recherches de pointe dans ce domaine. un gel à base de désoxyribose (sucre d'ADN) qui a montré une repousse de 80 à 90 % chez la souris. Il y a PP405, un médicament topique qui réveille les cellules souches folliculaires. Il existe des inhibiteurs de JAK comme le baricitinib, approuvé en Italie pour la pelade. Les recherches convergent sur un point : dans la quasi-totalité des cas, les follicules ne sont pas morts, mais dormants. Et ils peuvent être réveillés.
Un détail technique mais significatif. Une étude de 2025 a montré Les cellules souches adipeuses combinées à l'ATP (adénosine triphosphate) ont permis une repousse de 100 % chez les souris mâles et de 90 % chez les femelles atteintes d'alopécie induite par la DHT. L'ATP améliore le métabolisme des cellules souches, renforçant ainsi leur capacité de régénération. Cette approche diffère de celle de l'ABS-201, mais elle confirme l'orientation : travailler sur le métabolisme et la signalisation cellulaire.
Traitement de la perte de cheveux : à quoi s’attendre (et à quoi ne pas s’attendre)
L'ABS-201 n'est probablement pas un remède pour les personnes complètement chauves depuis des décennies. Les follicules complètement atrophiés ne se réactivent pas. Le médicament agit sur les follicules miniaturisés mais encore présents. Les personnes atteintes d'alopécie à un stade précoce ou à un stade avancé mais avec une perte de cheveux progressive sont des candidats idéaux pour ce traitement contre la chute des cheveux.
Les essais sur l'homme, bien sûr, révéleront beaucoup. Et il reste du travail à faire : sécurité, dosage, fréquence des injections et efficacité réelle chez les hommes comme chez les femmes. Les données sur les macaques sont encourageantes, mais une confirmation est nécessaire. Le passage des primates à l'humain n'est pas acquis. Antoine Rossi, dermatologue à Mémorial Sloan Kettering Cancer Center et partenaires de AbsciIl est prudent mais optimiste. Aucun autre médicament n'affecte le récepteur de la prolactine de cette manière.
Si tout se déroule comme prévu, l'ABS-201 pourrait être le premier traitement à non seulement ralentir la chute des cheveux, mais aussi à en relancer la croissance. C'est une promesse de taille pour ceux qui ont essayé le minoxidil, le finastéride et les greffes, avec des résultats partiels, voire nuls. Comme je l'ai écrit il y a des annéesLa calvitie n'est pas seulement un problème esthétique. Elle affecte l'estime de soi, les relations et le bien-être psychologique.
Les essais nous diront si l’ABS-201 est véritablement une avancée décisive ou simplement un autre revers cruel.
