D'ici 2045, les accidents de la route (qui causent actuellement plus d'un million de morts par an) auront pratiquement disparu. Aux États-Unis, par exemple, leur nombre passera de 1 40.000 décès par an à moins de 250 : presque tous dans des zones rurales ou reculées où les dernières voitures conduites par des humains circulent encore. Les enfants nés en 2025 grandiront dans un monde sans accident, où les accidents ne seront plus que des légendes, des erreurs d'une époque primitive où les humains conduisaient des véhicules d'une tonne à 100 km/h en jetant un coup d'œil à leur smartphone (un autre objet qui, peut-être, d'ici 2045, sera oublié). on verra beaucoup moins ou pas du tout).
La véritable révolution, cependant, ne sera pas technologique : elle sera psychologique. La génération née en 2025 aura une conception radicalement différente du risque, de la responsabilité et de ce que la société doit garantir à ses citoyens.
Sans accident : quand l’erreur humaine disparaît de la route
Le changement est déjà en cours. Les véhicules autonomes éliminent le facteur humain, cette variable imprévisible qui, depuis des décennies, est la cause de 94% des accidents de la route. Fini la somnolence au volant, fini l'alcool au volant, fini les distractions pour un message qui semblait urgent. Les voitures ne se fatiguent pas, ne se disputent pas avec leurs passagers, ne décident pas qu'elles peuvent griller un feu jaune. D'après quelqu'un. Étude de la National Highway Traffic Safety Administration, Conduite automatisée de niveau 5 pourrait réduire les accidents de 99 % dans les quinze prochaines années.
En Italie, où selon les données ISTAT On compte encore plus de 3 000 décès sur la route chaque année ; la transition vers les véhicules autonomes pourrait ramener ce chiffre à moins de 50. Comme nous l'avons rapporté à plusieurs reprises ici sur Futuro ProssimoLa technologie existe déjà : capteurs LiDAR, intelligence artificielle prédictive, communication intervéhicules en temps réel. Il ne manque plus qu'un déploiement à grande échelle. Et cela arrivera plus tôt qu'on ne le pense.
La transition vers les véhicules autonomes ne sera pas immédiate, mais progressive. Au sein du 2035Les voitures autonomes vont « attaquer » les routes. D'ici 2045, elles représenteront 70 % du parc automobile des villes occidentales. D'ici 2040, dans de nombreuses régions du monde, la conduite manuelle ressemblera à un loisir nostalgique, comme l'équitation aujourd'hui. Les rares accidents restants impliqueront presque toujours de vieilles voitures à conduite humaine, vestiges d'une époque révolue.
La psychologie de ceux qui ne connaissent pas le danger aléatoire
C'est là que commence la partie intéressante. Car une génération qui grandit sans accident ne conduit pas seulement différemment : elle pense différemment. Les psychologues étudient déjà les conséquences pour le développement cognitif de ne jamais être exposé à une tragédie fortuite. Les enfants de 2025 ne verront jamais un parent se crisper lorsqu'une autre voiture fait une embardée trop près. Ils n'entendront jamais la sirène d'une ambulance fonçant vers une intersection condamnée. Ils ne passeront jamais devant une croix blanche attachée à une glissière de sécurité.
Pour eux, mourir par « malchance » ne sera pas normalCe serait une anomalie, une faille systémique, quelque chose qui ne devrait pas se produire dans une société avancée. Et quand on pense comme ça, tout change. Si les voitures peuvent être sûres à 99,4 %, pourquoi les hôpitaux ne pourraient-ils pas éliminer les erreurs chirurgicales ? Pourquoi y a-t-il encore des décès sur les chantiers ? Pourquoi des usines continuent-elles d'exploser ?
La génération sans accident exigera que tout danger prévisible soit éliminé. Non pas par souhait, mais par obligation morale.
Le fatalisme, cette résignation face au hasard, disparaîtra. Il sera remplacé par une attente quasi religieuse (peut-être même pathologique sous certaines formes, mais nous y reviendrons) de perfection systémique. Et les entreprises, les gouvernements et les institutions qui ne la garantiront pas seront perçus comme négligents. Un peu comme nous le voyons aujourd'hui avec les usines victoriennes qui envoyaient des enfants dans les mines sans protection : techniquement possible, moralement inacceptable.
Qu’adviendra-t-il d’un monde sans accidents ?
Les conséquences pratiques sont énormes. Les compagnies d'assurance Elles perdront leur modèle économique principal. L'assurance automobile, qui génère actuellement des milliards, deviendra obsolète. Certaines se réinventeront en sociétés d'analyse prédictive des risques. Quelques-unes disparaîtront. Les salles d'urgence, qui consacrent actuellement la majeure partie de leurs ressources aux traumatismes liés aux accidents de la route, vont se réorganiser en profondeur. Moins de blocs opératoires pour les polytraumatisés, plus de diagnostics préventifs.
Les villes aussi changeront de forme. S'il n'y a plus d'accidents, nous n'aurons plus besoin de chaussées de trois mètres de large par voie. Nous n'aurons plus besoin de glissières de sécurité hypertrophiées. Nous n'aurons plus besoin d'intersections conçues pour absorber l'impact des voitures roulant à 80 km/h. Les routes pourront se rétrécir, les espaces verts s'agrandir, les trottoirs s'élargir. L'urbanisme de 2040 partira du principe que personne n'entre en collision avec autrui. Et il sera conçu en conséquence.
La culture du deuil va également changer. Les cimetières perdront l'une de leurs catégories les plus douloureuses : les tombes des personnes décédées jeunes dans un accident. Les familles n'auront plus à vivre avec ce sentiment d'absurdité absolue, ce sentiment d'« imbécillité » qui accompagne chaque décès sur la route. Sans accident, ce genre de perte soudaine deviendra plus rare. Et, bien sûr, lorsqu'elle se produira, elle paraîtra encore plus inacceptable. Car si le système fonctionne à 99,4 %, les 0,6 % restants seront ressentis comme une trahison.
Le paradoxe de la sécurité absolue
Comme toujours, il y a un côté sombre à considérer. Les générations précédentes se souviendront du passé avec une étrange nostalgie, presque embarrassante. Elles se souviendront d'une époque où la vie semblait plus « réelle », où le risque influençait les choix quotidiens. Quand prendre la voiture signifiait accepter une marge de danger infime, mais réelle. Les jeunes de 2045, évidemment, trouveront cette attitude incompréhensible. Pour eux, permettre aux gens de mourir de causes évitables Cela paraîtra aussi barbare que de laisser le choléra se propager dans l’eau potable alors que des systèmes de purification existent déjà.
Ce fossé générationnel n'est pas nouveau. Il est arrivé à ceux qui se souviennent de la polio et à ceux qui ne l'ont jamais craint. À ceux qui ont connu la faim et à ceux qui ne peuvent même pas l'imaginer. Mais cette fois, le fossé est plus profond, car il touche à la façon même dont nous définissons la valeur de la vie. Quand on grandit dans un monde où la mort accidentelle a disparu, que reste-t-il du courage ? De l'héroïsme de sauver des vies, quand sauver n'est plus nécessaire ?
Là où la limite du danger se déplace
La réponse réside peut-être dans le fait que la créativité humaine se déplace de la réponse aux catastrophes vers la prévention. La mentalité du « pas d'accident » stimulera l'innovation vers… médecine prédictive, les infrastructures auto-réparateur, les écosystèmes de sécurité imposés par l'intelligence artificielle. La limite du danger ne sera plus sur les autoroutes : elle sera dans l'espace lointain, dans la mines océaniques, dans des laboratoires d’informatique quantique où les enjeux sont intellectuels et non mortels.
Et c'est peut-être vrai. Peut-être que l'idée selon laquelle nous devions accepter un million de morts par an parce que « nous savons que conduire est dangereux » n'était que de la paresse déguisée en réalisme. Peut-être que la génération sans accident nous le rappellera. la sécurité n'est pas un luxe, est le système d’exploitation de base d’une civilisation qui se respecte. Et chaque fois que nous disons « ça a toujours été comme ça », nous admettons simplement que nous n’avons pas fait assez d’efforts pour changer les choses.
En 2045, les enfants nés aujourd'hui ne penseront pas seulement que les voitures sont sûres. Ils penseront que le monde devrait être sûr. Et lorsqu'une génération entière exigera que chaque échec soit inacceptable, le monde n'aura d'autre choix que de s'adapter.
Ou du moins essayer.
