Oubliez l’idée d’avoir un manteau pour l’hiver et une veste légère pour le printemps. Une nouvelle fibre programmable est sur le point de changer notre façon de nous habiller, en s'adaptant aux conditions météorologiques en temps réel.
Comment ça marche ?
La fibre, appelée FibéRobo, a été développé par une équipe interdisciplinaire de chercheurs du MIT. Il utilise un matériau connu sous le nom élastomère à cristaux liquides (LCE) ce qui permet à la fibre de se contracter et de se dilater en réponse aux changements de température.
Dans la revue de presse présentant la technologie (je te le mets en lien ici) Les chercheurs du MIT soulignent que les tissus fabriqués avec FibeRobo peuvent devenir plus isolants lorsqu'il fait froid et plus respirants lorsqu'il fait chaud.
Applications pratiques
Ce n'est pas seulement une nouveauté vestimentaire. Cette technologie a le potentiel d’être utilisée dans un large éventail d’applications, depuis les bandes de compression post-chirurgicales jusqu’aux vêtements de sport qui s’adaptent à votre niveau d’effort physique. Imaginez un élastique qui favorise la circulation sanguine après une intervention chirurgicale, ou un t-shirt qui se resserre et se desserre en fonction de votre fréquence cardiaque pendant l'exercice.
L'équipe du MIT est enthousiasmée par les futures applications potentielles de FibeRobo. Elle étudie déjà les moyens de rendre la fibre recyclable ou biodégradable. En outre, les chercheurs souhaitent simplifier le processus de synthèse du polymère afin que même les utilisateurs sans compétences spécifiques en laboratoire puissent le produire.
En résumé, cette fibre pourrait révolutionner la manière de s'habiller, mais aussi ouvrir de nouvelles voies dans des secteurs comme la médecine, le sport ou encore l'ingénierie aérospatiale : une avancée considérable dans le domaine de tissu intelligent.
La fibre du futur
Créer une fibre comme FibeRobo n'a pas été facile. Les chercheurs ont dû relever de nombreux défis, de la synthèse chimique à la fabrication à grande échelle. Ils ont développé une machine avec des pièces imprimées en 3D et découpées au laser pour surmonter les difficultés de fabrication, et le résultat est une fibre qui peut être produite à un coût très faible.
« Nous utilisons des tissus pour tout. Nous fabriquons des avions à partir de composites renforcés de fibres, nous recouvrons la Station spatiale internationale de tissu de protection contre les radiations, nous les utilisons pour l'expression personnelle et les vêtements de performance », dit-il. Jack Forman, auteur principal de la recherche. « Une grande partie de notre environnement est adaptative et réactive, mais la seule chose qui doit être la plus adaptative et réactive, les tissus, est complètement inerte. »
Il a raison. C'est pourquoi j'ai hâte de voir où cette innovation nous mènera.
