De nombreuses équipes de recherche à travers le monde se précipitent pour développer un vaccin contre le coronavirus alors que la maladie continue de se propager dans le monde. Malgré le fait que les esprits les plus brillants du monde soient impliqués dans cette affaire, un vaccin est encore dans des mois, voire des années s'il n'y avait pas un tel engagement.
L’épidémie de coronavirus, connue sous le nom de COVID-19, s’est désormais propagée à plus de 150 pays avec plus de 180.000 XNUMX cas confirmés. Ces chiffres énormes en font l’une des pires pandémies jamais apparues sur la planète. Nous n’avons aucune immunité naturelle et une compréhension limitée de la façon dont le virus survit. pour ce de nombreux projets de vaccins contre le coronavirus sont en construction.
Comment fonctionne un vaccin
Les vaccins injectent des parties du virus qui sont affaiblies ou tuées afin que le corps puisse apprendre la meilleure façon de le combattre sans que le virus ne prenne le contrôle du corps.
L’idée est qu’une fois la maladie ou le virus réapparu, le corps aura appris quoi faire et sera capable de le combattre rapidement. C’est pourquoi de nombreuses maladies mortelles et infectieuses, comme la polio et la variole, ont été pratiquement éradiquées de la planète. Mais il faut du temps pour produire un vaccin avant qu’il soit distribué en masse.
Professeur Ian Henderson, expert en microbiologie à l'Université du Queensland, a expliqué qu'il y a un certain nombre d'aspects à prendre en considération, tels que la manière dont le vaccin affecte différents groupes d'âge et la possibilité de le produire en grande quantité.
« Un vaccin efficace doit renforcer l’immunité contre l’agent infectieux et maintenir la protection pendant de longues périodes. Le vaccin doit protéger les groupes de personnes les plus à risque, comme les personnes âgées. » dit le professeur Henderson.
Mais il faut veiller à ce que le vaccin potentiel provoque les bonnes réponses immunitaires plutôt que de produire une réponse excessive et nocive. Une véritable « immunopathologie ».
Enfin, les antigènes vaccinaux doivent pouvoir être produits en grande quantité.
Même dans le cas de la grippe saisonnière, qui revient chaque année avec une souche modifiée, il faut des mois pour produire un vaccin.
« Il est produit en millions de doses chaque année selon un processus établi » dit le professeur Henderson. "Cependant, même avec des itinéraires de production et des procédures de sécurité et d'efficacité déjà établis, la production prend 6 mois."
Il existe déjà 15 vaccins potentiels contre le coronavirus, mais…
… beaucoup d’entre eux mettront au moins six mois avant d’être prêts à être testés sur l’homme. Même celui qui vient de commencer les tests sur les humains (sur la photo le volontaire qui l'a administré) devra passer en production en cas de succès. Il faudra se procurer toutes les ressources nécessaires et les produire pour les personnes concernées, qui pourraient alors être des millions. Tout cela prend du temps.
Quelque chose de prêt?
Pour le COVID-19, qui fait partie de la même famille de MERS et de SRAS, cependant, les scientifiques examinent les vaccins existants de virus précédemment connus et voient s'ils peuvent être appliqués à ce virus.
« Compte tenu de la parenté génétique des virus, il pourrait y avoir une certaine protection croisée contre l’utilisation d’un vaccin contre le SRAS/MERS en attendant le vaccin contre la COVID-19. », dit le professeur Henderson. « Cependant, cette approche nécessiterait une surveillance attentive de petits groupes d’individus vaccinés dans les zones où il existe une transmission active du virus actuel. »
En d’autres termes, nous devrions « envoyer » des personnes en bonne santé pour voir si elles sont infectées ou non après avoir reçu ce vaccin expérimental.
Il existe quatre vaccins « prêts à l’emploi ».
Le professeur Henderson a déclaré qu'il existe quatre vaccins potentiels contre le SRAS / MERS en cours d'essais cliniques. Jusqu'à présent, ils ont été jugés sûrs, mais leur efficacité n'était pas complète à ce stade.
Donc pour l'instant, nous ne comptons pas sur un vaccin contre le coronavirus. Nous comptons sur nous-mêmes.
Pour l'instant, ce n'est qu'une bataille de nerfs, avec des mesures ciblées sur l’aplatissement de la courbe d’infection. Que ce soit à cause d'un antiviral, d'une « mort naturelle » ou d'un vaccin contre le coronavirus, lorsque cette pandémie sera enfin passée, j'espère qu'il y aura un bon rappel. Un beau rappel, oui, pour les futurs gouvernements: être toujours prêt à affronter la menace omniprésente de maladies infectieuses inconnues.
"Cette épidémie finira par s'atténuer et, comme le montre l'histoire, la mémoire des gens quant à l'ampleur et aux difficultés posées par l'épidémie actuelle s'estompera progressivement.", a déclaré le professeur Henderson.
« Il ne faut cependant pas oublier les leçons tirées de cette crise. Les leçons apprises aujourd’hui fourniront une feuille de route pour répondre aux futures épidémies. »
