Le vol en wingsuit est un type de vol sportif hautement spécialisé qui a gagné en notoriété au fil du temps grâce à certains pionniers héroïques. Une wingsuit est essentiellement une combinaison spéciale qui est utilisée pour ajouter de la surface au corps d'un parachutiste humain. Cela lui donne une augmentation notable de la « portance », la poussée vers le haut qui le maintient en vol.
Je n'ai pas besoin de vous dire que c'est un sport dangereux, et je n'ai pas besoin de vous dire à quel point il est dangereux. La wingsuit a actuellement des capacités de manœuvre très limitées, atteint des vitesses élevées et n'a pratiquement aucun système de propulsion, ce qui signifie qu'elle peut devenir incontrôlable assez facilement.
Et si on ajoutait des capacités de contrôle à une wingsuit ?
Nous avons besoin d'un moteur, bien sûr. Mais les moteurs pèsent et consomment : un problème majeur.
Augmenter la sécurité en équipant une wingsuit normale de nouvelles capacités de vol motorisé a toujours été un objectif de longue date pour l'expert autrichien des sports aériens. Pierre Salzmann.
Salzmann n'est pas né d'hier et il n'est pas exactement un novice : il collectionne les heures de vol avec sa wingsuit et prête aussi ses évolutions aux films et documentaires. Son dernier partenariat avec BMW Designworks démontre amplement sa valeur. La création est quelque chose de remarquable, au point d'avoir déjà figuré dans le célèbre Guinness World Records, la publication qui rassemble tous les records du monde pour les disciplines les plus disparates.
Crédits image: Guinness World Records (image fixe de la vidéo YouTube)
C'est la première wingsuit entièrement électrique. Je vais vous la montrer avant de vous en parler, je vous propose donc de jeter un œil (clairement à la volée) à cette vidéo :
