Apparemment, les trous noirs ne sont pas des gouffres sans fond : quelque chose s’en échappe toujours. La théorie de l'astrophysicien se confirme Stephen Hawking.
En 1974, l’astrophysicien faisait une prédiction radicale : quelque chose s’échappe toujours d’un trou noir. Même la lumière ne peut résister à l’attraction gravitationnelle de ces objets monstrueux, qui emprisonnent tout ce qui y pénètre. Il ne reste plus que l'ombre de ce qui était autrefois.
Pendant des années, les scientifiques ont essayé de trouver des preuves de la théorie de Hawking. Et maintenant, ils semblent l'avoir trouvé.
Une équipe d'astronomes a observé un trou noir dévorant une étoile et, pour la première fois, a vu « l'ombre » qu'il crée. Les résultats de leur étude sont publiés dans la revue Nature.
Comment les chercheurs ont-ils confirmé la thèse de Hawking ?
Les chercheurs ont utilisé l'Event Horizon Telescope (EHT), un réseau de huit radiotélescopes répartis dans le monde.
En fait, les trous noirs, recréés artificiellement en laboratoire, émettent une forme de rayonnement prédit il y a 40 ans par le théoricien Stephen Hawking. Cela a été démontré par l'expérience de Jeff Steinhauer, de l'Institut de technologie de Haïfa en Israël, publiée dans Physique de la nature.
Steinhauer a construit un condensat de Bose-Einstein, sorte de trou noir artificiel, dans lequel il a pu observer l'émission du rayonnement de Hawking.
L’expérience ouvre des perspectives intéressantes pour l’étude des phénomènes quantiques proches de l’horizon des événements d’un trou noir.
Parce que Hawking a raison
En relativité générale, l’horizon des événements est une surface imaginaire entourant un trou noir au-delà de laquelle les événements ne peuvent affecter un observateur extérieur. En d’autres termes, elle est définie comme la frontière d’une région d’où il n’est pas possible de s’échapper.
Les trous noirs sont des objets avec une telle force de gravité que rien ne peut s'échapper; selon Hawking, cependant, avec le temps, ils perdraient de petites quantités d'énergie sous forme de rayonnement, au point de «s'évaporer» en milliards d'années.
Bref, les trous noirs en émettraient un petite quantité d'énergie. Un rayonnement de ce type n'a jamais été observé auparavant, mais l'expérience de Steinhauer a peut-être démontré son existence.
