Le niveau de la mer monte plus vite que jamais. Le récent détachement d'un iceberg aussi grand que Malte en Antarctique n'est que le plus récent des signes. Le niveau de l'eau peut monter d'un à trois mètres dans les décennies à venir si nous ne réduisons pas les émissions. Pour dire que c'est recherche récente des Nations Unies.
Je le dis en termes non équivoques: de nombreuses personnes vivant aujourd'hui verront plusieurs grandes villes du monde (dont Londres, New York, Shanghai, Los Angeles) submergées en tout ou en partie. Le monde perdrait 1,79 million de kilomètres carrés de terres - une superficie à peine supérieure à la taille de la Libye. En Europe, la Hollande risque de disparaître : un tiers du pays est déjà sous le niveau de la mer, et la mer du Nord ferait le reste.
Alors qu'est ce qui peut être fait?
Un projet de méga-infrastructure proposé par un scientifique du gouvernement néerlandais suggère de résoudre le problème dans le nord de l'Europe avec une barrière protégeant l'ensemble de la mer du Nord.
Cela nécessiterait la construction de deux barrages d'une taille sans précédent. Le plus petit ferait environ 160 kilomètres de long, protégeant toute l'extrémité ouest de la Manche, entre la Bretagne en France et les Cornouailles en Angleterre.
Le deuxième barrage serait un monstre de près de 500 kilomètres de long allant de l'Écosse à la Norvège.
La mer Baltique perdrait effectivement son accès direct au reste des océans du monde.
La mer du Nord deviendrait un lac
Le résultat produirait un immense lac du sud-est de la Grande-Bretagne, autour de l'ouest de la Norvège, au nord de la France, et représenterait toute la côte du Danemark, de la Suède, de la Finlande, de l'Estonie, de la Lettonie, de la Lituanie, de la Pologne, des Pays-Bas et de l'Allemagne. .
Les scientifiques prédisent que l'achèvement du projet pourrait protéger 25 millions d'Européens de la montée du niveau de la mer au cours des prochains siècles.
Le coût estimé est compris entre 250 et 500 milliards d'euros, soit "simplement" 0,1% du produit national brut de l'ensemble des pays qui seraient protégés.
"La construction d'un barrage similaire pour protéger l'Europe du Nord est techniquement faisable", dés dr. Sjoerd Groeskamp, Océanographe à l'Institut royal néerlandais de la mer et (NIOZ).
«La profondeur maximale de la mer du Nord entre la France et l'Angleterre n'est que de cent mètres. La profondeur moyenne entre l'Écosse et la Norvège est de 127 mètres, avec un maximum de 321 mètres juste au large des côtes norvégiennes. Nous sommes actuellement en mesure de construire des plates-formes fixes à des profondeurs supérieures à 500 mètres, un tel barrage semble donc réalisable ".
Les conséquences sur la faune? catastrophique
Jusqu'à présent, je n'ai parlé que des "avantages" pour les hommes. Pour la faune, les conséquences de cette barrière seraient très différentes.
« La marée disparaîtrait sur une grande partie de la mer du Nord, et avec elle le transport de limon et de nutriments. La mer finirait par devenir un lac d'eau douce. Cela changerait radicalement l'écosystème et aurait aussi un impact sur le secteur de la pêche », a déclaré le Dr. groeskamp.
Calcul des coûts
Avec son collègue allemand Joakim Kjellson du Centre Helmholtz pour la recherche océanique à Kiel (GEOMAR), groeskamp a calculé les coûts financiers du projet en étudiant les grands barrages construits en Corée du Sud.
Leurs calculs ont pris en compte des facteurs économiques tels que la perte de revenus de la pêche en mer du Nord, l'augmentation des coûts de navigation à travers la mer du Nord et les coûts des énormes pompes nécessaires pour transporter l'ensemble du barrage à travers l'eau du barrage. le fleuve qui se jette actuellement dans la mer du Nord.
Leurs recherches seront publiées ce mois-ci dans la revue scientifique de l'American Meteorological Society.
Barrière en mer du Nord, hypothèse extrême
Bien qu'ils aient abordé les aspects pratiques d'un projet aussi colossal, les auteurs ont déclaré que leur proposition devait être interprétée "plus comme un avertissement qu'une solution".
Parce que les coûts et les conséquences d'un tel barrage sont vraiment énormes, mais inférieurs au coût de ne rien faire contre eux Emissions de CO2 et l'élévation du niveau de la mer.
"Ce barrage rend presque tangibles les conséquences de l'élévation du niveau de la mer : une élévation de 10 mètres d'ici 2500 selon les pires scénarios"
Ce barrage, en bref, est avant tout un appel à faire quelque chose contre le changement climatique maintenant. Si nous ne faisons rien, cette barrière extrême peut être la seule solution.
Une barrière aussi pour New York
La suggestion d'un grand barrage pour la mer du Nord intervient quelques jours après qu'un programme similaire a été proposé pour protéger New York.
Un barrage de 110 milliards d'euros et de 9 km de long est le plus grand projet envisagé par le Corps des ingénieurs de l'armée, qui examine les plans conçus pour protéger la ville lorsque les tempêtes dévastatrices deviennent plus fréquentes en raison de la catastrophe climatique.
Beaucoup de scepticisme
Le plan a déclenché un débat houleux sur la meilleure façon de préserver la ville et le mur marin a déjà ses détracteurs importants, y compris le président américain lui-même.
Donald Trump a tweeté le 18 janvier: "Une immense digue construite autour de New York pour la protéger des rares tempêtes est une idée coûteuse, folle et dommageable pour l'environnement. Et cela ne fonctionnera probablement pas de toute façon."
