En matière d'énergie, peu de décisions ont autant déconcerté les observateurs extérieurs que l'adieu de l'Allemagne au nucléaire, avant même le charbon. Face à l'urgence du changement climatique et à la crise énergétique déclenchée par le conflit en Ukraine, la décision de Berlin d'abandonner l'atome avant les énergies fossiles a suscité de nombreuses critiques. Mais pour le comprendre, il faut se plonger dans les évolutions socio-politiques de l’Allemagne d’après-guerre, où l’antinucléarisme a précédé (et de loin aussi) le discours public sur le climat.
Les racines du mouvement antinucléaire allemand
L’opposition à l’énergie nucléaire en Allemagne remonte aux années 70, bien avant la catastrophe de Tchernobyl en 1986. Déjà dans le 1971, un best-seller ouest-allemand au titre évocateur « Vers une catastrophe : une documentation sur les centrales nucléaires », avait attiré l’attention nationale sur le sujet. D'énormes manifestations de centaines de milliers de personnes (dont la plus grande manifestation jamais vue à Bonn, la capitale ouest-allemande) avait fait du mouvement antinucléaire une force politique majeure.
Les motivations de ce mouvement ? Beaucoup. Combien en voulez-vous? Méfiance envers la technocratie, craintes écologiques, environnementales et sécuritaires, suspicion que l'énergie nucléaire pourrait favoriser la prolifération des armes atomiques. En général, opposition totale à la concentration du pouvoir (un sentiment plus que compréhensible en Allemagne).
Les « politiques » renouvelables
Dans la lutte contre l’énergie nucléaire, les militants allemands ont soutenu les alternatives renouvelables telles que l’énergie solaire et éolienne, embrassant leur promesse d’une plus grande autosuffisance, d’une participation communautaire et d’une responsabilisation des citoyens (« démocratie énergétique »).
Un soutien aux énergies renouvelables, pour l’essentiel, moins lié à la réduction des émissions de CO2 et plus orienté vers la réinitialisation des rapports de force. Les énergies alternatives seraient la voie vers une production et une distribution décentralisées et ascendantes plutôt que vers une production et une distribution descendantes. La voie vers la protection des écosystèmes locaux et la promotion de la paix (importante dans le contexte de la guerre froide).
La naissance d'un bloc
Le mouvement antinucléaire allemand, vous l'aurez compris, est devenu un noyau dur fondamental pour la création du Parti Vert allemand (aujourd'hui le plus influent au monde) qui a émergé en 1980 et est entré pour la première fois au gouvernement national de 1998 à 2005 en tant que partenaire d'une minorité de sociaux-démocrates.
La coalition « rouge-vert » est celle qui a interdit la construction de nouveaux réacteurs, annoncé la fermeture de ceux existants d'ici 2022 et approuvé une série de lois pour soutenir les énergies renouvelables.
Une impulsion qui, à son tour, a donné un élan à boom national des énergies renouvelables, qui a sauté de 6,3% de la consommation intérieure brute d’électricité en 2000 à 51,8% en 2023. Des chiffres encore plus remarquables si l’on considère la contribution des citoyens, qui détenaient en 2019 jusqu’à 40,4 % (et plus de 50 % dans les premières années de cette décennie) de la capacité totale de production d’énergies renouvelables installée en Allemagne. Coopératives éoliennes communautaires, centrales de biogaz agricole, photovoltaïque sur les toits des maisons : les Allemands étaient très déterminés.
La transition allemande
Contrairement aux transitions énergétiques plus récentes d'autres pays, visant à atteindre des objectifs de zéro émission nette en utilisant n'importe quelle technologie à faible émission de carbone disponible, la célèbre « Energiewende » allemande a cherché dès le début à s'éloigner à la fois des sources de carbone à forte intensité énergétique et des sources nucléaires pour se tourner vers une énergie à prédominance énergétique. alternatives renouvelables.
Ce n'est pas un hasard si le livre à l'origine du terme Energiewende (précisément : « transition énergétique ») date de 1980. Et il s'intitulait de manière significative « Energie-Wende : croissance et prospérité sans pétrole ni uranium » et il a été publié par une maison d'édition. tank fondé… par des militants antinucléaires.
Très clairement : « Environnement » en Allemagne signifie avant tout « pas d’énergie nucléaire ». Et c'est une question culturelle. Indiquer.
Un adieu sans regrets ?
Malgré quelques protestations publiques du contraire (le principal parti d’opposition, la CDU, a déclaré en janvier que l’Allemagne « ne peut pas se passer de l’option nucléaire pour le moment »), peu de dirigeants politiques pensent en privé que le pays va changer de cap ou qu’il peut, de manière réaliste, faire marche arrière.
Parler de réintroduction de l’énergie nucléaire en Allemagne est « illusoire », même pour les initiés. Les investisseurs préféreraient investir dans des investissements plus sûrs : il faudrait des décennies pour construire de nouvelles centrales nucléaires et certains affirment que l'électricité n'est plus un secteur préoccupant, compte tenu du développement rapide des énergies renouvelables. L’attention s’est plutôt portée sur le chauffage et les transports.
Parallèlement, les prédictions selon lesquelles une sortie du nucléaire obligerait l’Allemagne à utiliser davantage de charbon et à faire face à des hausses de prix et à des problèmes d’approvisionnement. ils ne se sont pas réalisés. Et c'est un fait.
En mars 2023 (un mois avant la fermeture), la répartition de la production électrique allemande était pour 53 % de renouvelables, 25 % de charbon, 17 % de gaz et 5 % de nucléaire. En mars 2024, c'était pour le 60 % de renouvelables, 24 % de charbon et 16 % de gaz.
Mais il y a aussi un autre fait. Et c'est la réduction de la production industrielle allemande : un « appauvrissement » dans lequel l'abandon du nucléaire aurait pu jouer un rôle important, comme l'hypothèse est formulée dans ce billet. l'avocat de l'atome.
L’énergie nucléaire en Allemagne : ceux qui vivront verront
L’année dernière, cependant, a été marquée par une production record d’énergie renouvelable à l’échelle nationale. Un minimum de 60 ans d'expérience dans l'utilisation du charbon et la fermeture de 15 centrales électriques, des réductions substantielles des émissions et une baisse des prix de l’énergie.
Le secteur énergétique du pays a apparemment déjà évolué. Selon les mots d'un observateur de l'industrie : « Une fois que ces centrales nucléaires sont fermées, elles disparaissent. » Et il n’y a pas de retour facile.
Pour le meilleur ou pour le pire, cette technologie (du moins dans sa forme actuelle) est morte et enterrée ici. Et de nombreux Allemands, jusqu’à ce que les preuves électorales prouvent le contraire, ne le manqueront pas.
