Quel est l’impact économique du coronavirus? Un économiste de l’Université de Chicago a étudié l’Italie et a considéré la demande énergétique parmi les paramètres.
Alors que les infections à coronavirus font rage dans le monde, certaines des zones les plus touchées (Chine et aujourd'hui Italie) voient déjà la demande d'électricité s'effondrer. Cela peut-il être le signe des choses à venir?
L'économiste de l'Université de Chicago Steve Cicada a examiné ce qui est arrivé à la demande d'énergie dans le nord de l'Italie. Cicala, professeur à la Harris School of Public Policy, a croisé les données du réseau régional de Lombardie avec les données météorologiques. Il a estimé que la demande d'énergie a chuté dans le nord de l'Italie depuis la mi-février.
La carte routière en Lombardie
Le vendredi 21 février, la vie dans la région était largement normale. Le lendemain, le gouvernement italien a commencé à instaurer des mesures de quarantaine. A partir du lundi 24, la demande énergétique a commencé à ralentir. Comme le montre le tableau ci-dessous, il y a eu un pic d’énergie juste avant que le gouvernement n’instaure le confinement national, environ deux semaines après le 10 mars. Environ une semaine plus tard, la demande d’énergie s’est effondrée : la baisse était de 18 % par rapport à juste avant les mesures restrictives.
Expert en économie de la réglementation des politiques environnementales et énergétiques, Cicala a déclaré que la demande énergétique pourrait être un indicateur en temps réel de l'impact sur l'économie italienne.
Un paramètre, celui observé en Italie, qui pourrait indiquer le futur proche d'États (comme les USA) qui ont quelques jours de retard sur la progression de la pandémie.
« Si les salaires et l’emploi suivent ce qui se passe dans les données sur la demande d’électricité, de nombreuses personnes auront besoin d’aide », a déclaré Cicala, qui est également un chercheur affilié à l'Energy Policy Institute de l'Université de Chicago.
En cas de choc économique majeur, a-t-il expliqué, d'autres indicateurs, tels que l'emploi, peuvent ne pas refléter l'impact. En effet, les entreprises licencient souvent leurs travailleurs en dernier recours (dans le cas italien, les licenciements sont même bloqués). En revanche, la demande d’électricité connaît le changement le plus immédiat et constitue une mesure large de l’activité économique.
Effondrement de la demande énergétique, un paramètre qui a bien « lu » la crise de 2008
Ce modèle a fonctionné pour décrire la dernière récession aux États-Unis. L'effondrement de la demande énergétique a alors avancé d'un mois la date officielle du début de la récession, en décembre 2007, selon le Bureau national de la recherche économique. L'estimation a nécessité une énorme collecte de données énergétiques sur les 12 prochains mois, mais a permis la construction d'un modèle.
Lorsqu’on envisage les contre-mesures qui pourraient être nécessaires pour atténuer les effets économiques du coronavirus, il est de la plus haute importance de disposer d’un indicateur en temps réel de la solidité de l’économie dont disposent les décideurs politiques.
Le gouvernement italien devrait en tenir compte lors de la conception de l'aide aux secteurs les plus touchés par cette période de crise et celle à venir.
source: Université de Chicago
