Selon une nouvelle étude chez la souris publié en ligne dans la revue PLoS Biology, une cause probable de la La maladie d'Alzheimer est la libération du sang vers le cerveau de particules transportant des graisses et des protéines hépatiques toxiques.
"Nous avons identifié la probable 'voie hémato-encéphalique' qui pourrait conduire à la maladie d'Alzheimer, la forme de démence la plus répandue dans le monde", déclare l'auteur principal de l'étude, le professeur Jean Mamo, directeur du Curtin Health Innovation Research Institute de l'Université Curtin.
Nous savions que la caractéristique déterminante des personnes vivant avec la maladie d'Alzheimer était l'accumulation progressive de dépôts de protéines toxiques dans le cerveau appelés bêta-amyloïde. Ce que nous ne savions pas, c'est d'où venait l'amyloïde ni pourquoi elle s'installait dans le cerveau. On sait désormais que ces dépôts de protéines toxiques sont transportés dans le cerveau par des particules produites par le foie appelées lipoprotéines.
Jean Mamo
Gérer le foie, gérer Alzheimer ?
«Cette voie sang-cerveau provenant du foie est importante», souligne le scientifique. "Car si nous pouvons gérer les taux sanguins de lipoprotéine amyloïde et empêcher leur fuite dans le cerveau, cela ouvre la voie à de nouveaux traitements potentiels pour prévenir la maladie d'Alzheimer et ralentir la perte de mémoire."
S'appuyant sur des recherches antérieures montrant que la bêta-amyloïde est produite en dehors du cerveau avec des lipoprotéines, le professeur Mamo et ses collègues ont testé la voie sang-cerveau en modifiant génétiquement des modèles de souris. Des souris dont le foie est « conçu » pour produire des lipoprotéines humaines.
Les résultats
«C'est comme nous l'avions prédit», dit Mamo. « L’étude a révélé que les modèles de souris produisant de la lipoprotéine amyloïde dans le foie souffraient d’une inflammation du cerveau. Et ce n’est pas tout : ils ont accéléré la mort des cellules cérébrales et la perte de mémoire », a déclaré le professeur Mamo.
Des études supplémentaires sont nécessaires, notamment des tests sur des sujets humains. Une fenêtre importante s’ouvre cependant. Cette découverte montre que l'abondance de ces dépôts de protéines toxiques dans le sang pourrait potentiellement être corrigée par l'alimentation d'une personne.
