Les scènes terribles de l'éruption du volcan Honga Tonga (500 fois plus puissant que la bombe atomique d'Hiroshima) ont ravivé toutes les craintes répandues concernant des éruptions similaires également en Italie. Laissant de côté le volcan le plus proche du Honga Tonga, ce Marsili qui "gît" juste sous la surface de l'eau, le suspect numéro un (je ne dis pas cela à cause de Naples) est le Vésuve.
Le Vésuve est un volcan très dangereux. C'est le seul volcan d'Europe classé comme volcan décennal, ce qui signifie qu'il a le potentiel de produire une éruption majeure d'ici 10 ans. La dernière éruption du Vésuve remonte à 1944 et les cendres et la pierre ponce qui en ont résulté ont causé des destructions considérables dans la région. Si le Vésuve devait à nouveau éclater maintenant, les conséquences pourraient être catastrophiques.
L'histoire nous a montré à quel point les éruptions du Vésuve peuvent être dangereuses, nous incitant à réfléchir à une éventuelle méthode de prévention.
Les chercheurs experts des volcans de la ETH à Zurich ont entamé une nouvelle étude, dédiée à l'analyse des éruptions du volcan et de son histoire. L'objectif principal est de proposer une théorie sur une éventuelle nouvelle explosion.
Les épisodes précédents, qui se sont déroulés à la fois dans les temps historiques et préhistorique, ils ont apporté éruptions explosives capable de détruire des pays entiers. Les personnes installées à proximité n'ont eu aucune chance de se sauver et les conséquences ont été catastrophiques.
Pour essayer de prédire l'arrivée du nouveau éruption, des chercheurs de Zurich ont examiné les quatre plus grandes éruptions du Vésuve, survenues au cours des 10.000 XNUMX dernières années.
En particulier, ils ont considéré : l'éruption d'Avellino il y a 3.950 79 ans ; l'éruption de 472 après JC qui a enseveli les villes romaines de Pompéi et d'Herculanum (également appelées "éruptions pliniennes"); l'éruption sous-plinienne de 8890 après JC et l'éruption de XNUMX avant JC
Grenats dans le magma du Vésuve
Les premiers éléments analysés, pris en considération pour différencier les différentes éruptions, sont les cristaux de grenat présents dans les dépôts volcaniques
Le « grenat » est un matériau unique en son genre, un minéral qui pousse à partir magma quand ce dernier se coince dans la chambre magmatique. Connaître l'âge des cristaux permet d'établir combien de temps le magma est resté dans la chambre avant l'éruption du Vésuve.
Dans leur étude publiée dans la revue Science Advances , les chercheurs ont expliqué les mécanismes d'analyse du grenat.
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Pour déterminer l'âge des cristaux, des matériaux tels que l'uranium et le thorium ont été utilisés.
Le grenat a une telle structure qu'il incorpore de petites quantités de matériaux, qui peuvent ensuite être mesurées par des experts. En utilisant le rapport des isotopes de l'uranium-238 au thorium-230, les chercheurs peuvent calculer l'âge de cristallisation des minéraux.
Les grenats considérés pour l'élaboration de cette étude proviennent de l'ensemble des matériaux collectés par l'équipe de l'EPF directement "sur site".
Pour assurer le plus haut niveau de précision, les sites correspondant aux quatre explosions ont été choisis pour chaque extraction - les points où les débris peuvent encore être trouvés.
L'âge des cristaux de granit
En élaborant les recherches et les analyses décrites ci-dessus, les chercheurs ont pu comprendre quel est le mécanisme derrière l'explosion.
Ils ont compris que le magma le plus explosif du Vésuve (le magma appelé "phonolytique") Est stocké dans un réservoir de la croûte supérieure pendant plusieurs milliers d'années avant l'afflux du magma le plus chaud (le magma appelé"primitive"), qui est responsable de l'explosion.
Apparemment, lors des deux événements préhistoriques, le magma est resté dans la chambre pendant environ 5.000 1.000 ans. Dans les historiques, le temps s'est réduit à environ XNUMX XNUMX ans.
Tout cela arrive parce que, comme nous le rappelle le chef de projet Olivier Bachman, "Le Vésuve a un système hydraulique assez compliqué".
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Sous le volcan se trouvent plusieurs chambres magmatiques reliées par un système de tuyaux.
La chambre supérieure - responsable des éruptions - se remplit de magma provenant de l'une des chambres inférieures. Ici, le matériau cristallise, activant un processus appelé "différenciation magmatique". A ce stade, le magma "différencié" prend le nom de phonolite.
Après un certain intervalle de temps, le magma le plus primitif ou "mafique" s'écoule dans la chambre supérieure, générant une augmentation de la pression à l'intérieur de la chambre. Toute cette pression pousse le magma phonolytique vers le haut, potentiellement vers la surface, déclenchant une éruption.
Une réserve de magma phonolithique est actuellement préservée sous le Vésuve. Les experts se demandent combien il en reste et si la prochaine éruption sera catastrophique ou "gérable".
Prochaine éruption du Vésuve : est-il possible de la prévoir ?
Un nouveau modèle statistique qui examine les périodes d'activité éruptive élevée et faible permet de comparer la probabilité d'éruption et le danger du Vésuve, de la région d'Ischia et des Champs Phlégréens. Cette compréhension peut aider à améliorer notre connaissance de leur comportement.
Une équipe internationale de chercheurs deInstitut national de géophysique et de volcanologie (Ingv), Dell 'Université de Bari Aldo Moro et Commission géologique britannique (bgs) d'Edimbourg (Royaume-Uni) a publié dans Science Advances l'étude "un modèle simple à deux états interprète les modulations temporelles de l'activité éruptive et améliore la quantification des risques multivolcans". Le but de l'étude était d'analyser trois volcans actifs. Je vous le mets en lien ici.
La publication de cette nouvelle étude contribue à améliorer notre compréhension scientifique de l'activité volcanique, essentielle pour faire des prévisions et prendre des mesures pour protéger les personnes et les infrastructures dans les zones à risque.
Quand et comment sera-t-il ?
Actuellement, il n'est pas possible de déterminer la quantité de magma, à la fois phonolithique et mafique, conservée dans les profondeurs du Vésuve. Cependant, comme le volcan produit principalement du magma mafique depuis 1631, les chercheurs pensent qu'il est peu probable que de la phonolite différenciée s'accumule actuellement.
L'hypothèse d'une explosion désastreuse comme celle qui a détruit Pompéi et Herculanum est assez improbable. Le volcan a besoin d'une période de repos beaucoup plus longue pour atteindre des niveaux similaires. "Nous pensons qu'il est plus probable qu'une éruption importante et explosive du Vésuve ne se produise qu'après une période de repos qui a duré des siècles." Bachmann révélé.
"Cependant, des éruptions plus petites mais toujours très dangereuses comme celle de 1944 ou même celle de 1631 peuvent se produire après des périodes de repos plus courtes. Une prédiction précise de la taille et du style des éruptions volcaniques n'est pas possible jusqu'à présent. Cependant, le réveil de la Les réservoirs de magma sous les volcans sont désormais reconnaissables par surveillance ».
Pour mieux appliquer les données au modèle créé et protéger les citoyens qui vivent près du Vésuve, le volcan sera surveillé 24 heures sur 24. De plus, un plan d'urgence a été préparé pour une éventuelle évacuation, afin de protéger autant de personnes que possible. possibles. .
