Des chercheurs du Baylor College of Medicine et de la Stanford School of Medicine ont découvert une molécule dans le sang qui peut être utilisée pour traiter ou prévenir l'obésité et la suralimentation chez la souris. Cette découverte contribue à la compréhension des systèmes biologiques impliqués dans la relation entre l'exercice physique et la faim.
Les résultats de l'étude, à leur manière une étape importante. ont été publiés le mercredi 15 juin dans Nature, et je vous les mets en lien ici.
La « molécule de l’exercice »
Il est désormais largement démontré que l’exercice régulier contribue à la perte de poids, régule l’appétit et améliore le profil métabolique. Surtout chez les personnes obèses ou en surpoids. "Si nous pouvons comprendre le mécanisme par lequel l'exercice déclenche ces bénéfices", déclare le Dr Yong Xu, biologiste moléculaire, expert en nutrition et co-auteur de l’étude, « nous sommes sur le point d’aider de nombreuses personnes à améliorer leur santé ».
"Nous voulions comprendre comment l'exercice physique fonctionne au niveau moléculaire afin d'exploiter certains de ses avantages", fait écho un autre co-auteur, Jonathan Long, professeur adjoint de pathologie à la Stanford University School of Medicine.
Les personnes âgées ou fragiles qui ne peuvent pas faire suffisamment d’exercice pourraient prendre un médicament qui ralentit l’ostéoporose et neutralise les maladies cardiaques et d’autres affections.
Recherche
Xu Long et ses collègues ont mené une étude approfondie sur les composants du plasma sanguin de souris après une activité physique intense. La substance la plus induite par l’exercice (une course sur tapis roulant) était le Lac-Phe. Il s’agit d’un acide aminé synthétisé à partir du lactate (un sous-produit d’un exercice intense qui provoque des douleurs musculaires) et de la phénylalanine (un acide aminé qui est l’un des éléments constitutifs des protéines).
Une grande quantité de Lac-Phe a suppression de la consommation alimentaire d'environ 50 % chez les souris obèses sur une période de 12 heures par rapport aux animaux témoins. Lorsqu'il est administré à des souris pendant 10 jours, Lac-Phe réduit la consommation alimentaire cumulée et le poids corporel (en raison de la perte de graisse). La tolérance au glucose s'est également améliorée de manière significative.
Les chercheurs ont également identifié une enzyme appelée CNDP2. Cette enzyme est impliquée dans la production de Lac-Phe, et les souris dépourvues de cette enzyme ont perdu moins de poids qu'un groupe témoin.
Et chez les humains ?
Nous y arrivons progressivement, mais plus vite que prévu. L’équipe de recherche a déjà observé de fortes augmentations des taux plasmatiques de Lac-Phe suite à une activité physique chez les chevaux de course et chez les humains. L'exercice de sprint a induit la plus grande augmentation à Lac-Phé. Suivi d'un entraînement de résistance et de force. "Cela suggère que Lac-Phe est un système présent chez de nombreux animaux pour réguler l'alimentation et qu'il est associé à l'activité physique", explique Long.
Les prochaines étapes ? La recherche de plus de détails sur les effets de Lac-Phe dans le corps, y compris le cerveau. La modulation de cette voie conduira à un médicament. Comment l'appellerons-nous ? Gym en pilules?
On verra.
