Elle est appelée refroidissement ionocalorique, et c'est une nouvelle technologie qui pourrait changer la façon dont nous nous refroidissons, remplaçant les méthodes actuellement utilisées dans les réfrigérateurs et climatiseurs.
"Il n'y a pas de solution alternative qui soit efficace. Ni 100% sûre, et 100% inoffensive pour l'environnement", déclare l'ingénieur en mécanique. Drew Lilley du Lawrence Berkeley National Laboratory en Californie. "Mais nous pensons que le cycle de refroidissement ionocalorique, s'il est bien développé, pourrait atteindre ces objectifs." A-t-il raison ?
Qu'est-ce que le refroidissement ionocalorique ?
Le refroidissement ionocalorique fonctionne en faisant passer un courant à travers un matériau qui déplace les ions à l'intérieur, modifiant son point de fusion et donc la température. Un peu comme le principe utilisé sur les routes d'hiver. Tu sais? Allez, lorsque vous saupoudrez de sel pour abaisser le point de fusion de l'eau.
Dans l'article publié dans Science (je mets le lien ici) l'équipe de recherche a mené des expériences en utilisant un sel composé d'iode et de sodium pour dissoudre le carbonate d'éthylène. C'est un solvant organique commun qui est également utilisé dans les batteries lithium-ion (et peut être fabriqué à partir de dioxyde de carbone).
Cela signifie que non seulement le système n'émet pas de gaz à effet de serre, mais peut même avoir une potentiel de réchauffement planétaire négatif.
Est-ce que ça marche vraiment ?
Vraisemblablement. Le refroidissement ionocalorique a obtenu un résultat exceptionnel au cours d'une expérience récente, dans laquelle il était possible d'abaisser la température jusqu'à 25°C (45 degrés Fahrenheit) avec moins d'un volt de charge. Un objectif qui dépasse celui atteint par les autres technologies caloriques.
D'autres recherches sont en cours pour évaluer l'application à grande échelle de cette technologie, qui utilise moins (et sans danger) de produits chimiques et plus de physique pour refroidir.
La possibilité de se passer de gaz réfrigérants (qui, je le rappelle, par la loi sera réduit de 79% d'ici 2030) et il est trop tentant de ne pas compter sur les ions.
Je vous tiendrai au courant de l'avancement !
