non seulement pneus: la « planète airless » touche également le secteur du sport. L'entreprise d'articles de sport Wilson Sporting Goods a présenté un nouveau prototype de ballon de basket imprimé en 3D, sans air à l'intérieur mais avec des centaines de trous hexagonaux qui lui permettent de rebondir comme un ballon traditionnel.
L'équipe de conception a utilisé une structure en treillis et des matériaux spéciaux imprimés en 3D qui maintiennent le bon mélange de dureté et d'élasticité : le look, déjà assez futuriste, est atténué par la présence de fausses coutures qui le rendent moins différent (mais juste un cheveu) qu'un basket-ball comme ceux que nous connaissons.
Comment a-t-il été fabriqué ?
Le processus de fabrication du prototype a commencé avec une première couche de poudre blanche et un laser qui a gravé le motif hexagonal de la balle dans la poudre en 2D. Au fur et à mesure que les couches se succédaient, le ballon de basket airless imprimé en 3D a pris vie. L’équipe de recherche a finalement « scellé » la poudre dans la structure 3D avec une autre machine avant la troisième phase : la coloration qui a fait passer le ballon de sa couleur blanche d’origine à un très « mauvais » noir.
Le prototype a été rigoureusement testé pour s'assurer qu'il avait les caractéristiques d'un ballon de basket traditionnel. Il devait ressembler à un ballon de basket traditionnel, se sentir comme un ballon de basket et agir comme un ballon de basket. Et la mission a réussi.
Le basket du futur ressemblera-t-il à ça ?
Très probable. D'une certaine manière, cela a déjà été écrit : l'évolution des objets passe par l'évolution des matériaux, et le sport ne fait pas exception. Des vieux ballons en cuir cousus main nous sommes passés au caoutchouc, et tout porte à croire que les prochaines itérations n'auront pas besoin d'être gonflées pour rebondir. Bien sûr, Wilson il est rapide à dire qu'il y a encore du travail à faire avant que le ballon puisse être commercialisé. Le processus est encore lourd, il en faut beaucoup pour le rendre industriel et produire chaque ballon de basket dans des délais très courts et à un prix raisonnable.
Mais c'est ainsi. l'équipe de conception a exploré plusieurs prototypes, et le succès pourrait ouvrir de futures innovations non seulement pour le basket-ball, mais aussi pour d'autres sports qui ont un ballon roulant ou volant comme protagoniste. Nous verrons. En attendant qu'en dites-vous, aimez-vous cette balle du futur ?
