Près de 45 ans après ma vision de "Star Wars" (et 40 du "bouclier spatial" fantôme de Reagan), je surmonte mon étonnement. J'écris un article qui relève à la fois des catégories "militaire" et "spatiale". Qui aurait pensé? Entre explorer sérieusement le cosmos et combattre en orbite, la deuxième perspective semble presque plus proche.
Les USA ne les envoient pas dire
Il y a un général américain, Jesse Morehouse, qui n'en fait pas le tour et parle ouvertement de "guerre des étoiles". Il a déclaré que l'Amérique est prête à se battre dans l'espace, si nécessaire, même maintenant.
Ce n'est pas un scénario de science-fiction, et Morehouse n'est pas n'importe lequel : c'est un général de brigade dans le Commandement spatial des États-Unis. Lorsqu'il dit que son pays est prêt à combattre dans l'espace, il le fait pour envoyer un message clair : aux alliés des États-Unis, bien sûr, mais surtout à des adversaires potentiels comme la Russie et la Chine. Et cela m'amène à la deuxième observation, une conséquence naturelle.
Quelles sont les cibles potentielles à combattre dans l'espace ?
Évidemment, nous ne parlons pas des extraterrestres (du moins jusqu'à demain), ni de vaisseaux spatiaux armés de faisceaux laser. Dans une éventuelle guerre spatiale, les attaques viseraient principalement les satellites d'autres personnes pour déstabiliser les infrastructures critiques.
Les satellites, comme vous l'imaginez, jouent un rôle crucial dans les communications et la navigation de défense.
Si quelqu'un devait menacer les États-Unis d'Amérique ou l'un de nos intérêts, y compris ceux de nos alliés et partenaires avec lesquels nous avons des traités de soutien mutuel en matière de défense, nous sommes prêts à nous battre à nouveau ce soir.
Jesse Morehouse, parlant à l'ambassade américaine à Londres
La nouvelle course à l'espace est (aussi) militaire
Dans les années 60, l'Union soviétique était le principal concurrent américain pour le débarquement d'un homme sur la lune. Maintenant que le programme spatial russe semble perdre du terrain à la suite de conflits et de sanctions, le concurrent le plus sérieux et le plus déterminé est le programme spatial chinois.
Combattre dans l'espace est donc devenu une perspective plausible, mais non moins stupide pour cela. Pensez aux dégâts possibles : même de simples tests de missiles anti-satellites peuvent générer un nuage de débris spatiaux, un risque pour les autres satellites et pour les missions spatiales.
D'un autre côté, Morehouse lui-même a comparé la création d'un nuage de débris à avoir "une arme nucléaire dans son jardin", avec de graves dommages auto-infligés.
Combattre dans l'espace. Que voulez-vous que je vous dise?
Je n'ai aucun doute sur la propension des États-Unis ou d'autres nations à "se battre encore ce soir", ainsi qu'à montrer leurs muscles pour défendre leurs intérêts. Comme je n'ai aucun doute sur le fait que des technologies sont en cours de développement qui peuvent désactiver les satellites sans créer de débris spatiaux. Ce n'est pas le propos.
Le fait est que, d'un double saut, dans un simple message, je suis déjà passé de l'incrédulité au dégoût. L'être humain n'évolue pas assez : et au lieu de résoudre ses limites et ses conflits, il l'emporte aussi avec lui hors de la planète.
Comme dans un film. Celui que nous n'aimons pas.
