Un gisement géant de phosphate, un minéral essentiel pour alimenter nos technologies vertes, a été découvert dans la froide nature norvégienne. La mine, deuxième Exploitation minière norvégienne, l'entreprise qui l'a découverte, pourrait contenir jusqu'à 70 milliards de tonnes de cette ressource non renouvelable. C'est suffisant pour répondre à la demande mondiale de minéraux pour batteries et panneaux solaires pour le siècle prochain.
Une mer de minéraux sous les glaciers
Nous ne parlons pas seulement de phosphate, mais aussi de gisements d'autres minéraux stratégiques comme le titane et le vanadium. Le phosphate, pour les non-initiés, est riche en phosphore, ingrédient fondamental pour la création de technologies vertes.
Sa découverte remonte à 1669, par le scientifique allemand Henri Brandt: il croyait avoir trouvé la pierre philosophale, et après tout il n'est pas allé trop loin. Bien sûr, le phosphore ne transforme pas directement les métaux de base en or, mais il est devenu un composant essentiel de l'or batterie phosphate de lithium et de fer dans les voitures électriques, les panneaux solaires et les puces informatiques.
Et c'est le protagoniste d'un secteur, celui des minéraux, en croissance verticale.
D'où venait le phosphate jusqu'à hier ?
Avant cette découverte, la Russie détenait le record du plus grand gisement de phosphate ultra-pur au monde. L'Union européenne est presque entièrement dépendante des importations de phosphate du reste du monde, la Chine, l'Irak et la Syrie possédant d'importants gisements.
Et jusqu'à hier, la situation n'était pas au beau fixe. À plusieurs reprises des chercheurs et des scientifiques ils ont prévenu de la perturbation imminente de l'approvisionnement en minéraux comme le phosphore, parlant même d'un possible « phosphageddon » si les tendances actuelles se maintiennent.
Norge Mining lui-même observé que le scénario était sombre en raison des limitations du commerce international, de la crainte d'une crise imminente et de l'instabilité politique dans de nombreux pays producteurs. Maintenant, il semble qu'il ait tiré un gros joker.
Une mine pour l'avenir
Le ministre norvégien du commerce et de l'industrie, Jean-Christian Vestre, a déclaré que le gouvernement envisageait d'accélérer l'ouverture d'une mine géante en Helleland dès que les analyses de 76 kilomètres de carottes y seraient terminées.
Après cette découverte, dit Vestre, "la Norvège a l'obligation de développer l'industrie d'extraction minière la plus durable au monde".
Minéraux à gogo et espoirs d'une énergie plus propre
Une porte-parole de la Commission européenne a qualifié la découverte de "bonne nouvelle" pour la réalisation des objectifs de la Commission sur les matières premières. Norge Mining, comme mentionné, souligné que le gisement minéral serait théoriquement en mesure de répondre à la demande mondiale pour le siècle prochain. En résumé, le phosphate n'est peut-être pas l'or que Brandt espérait trouver dans les années 600, mais si les prédictions de Norge Mining s'avèrent exactes, la Norvège a peut-être trouvé sa propre veine d'or avec ce gisement de minerai massif.
Que fera la Norvège de tout ce phosphore ? Eh bien, nous savons tous que les Vikings aimaient les trésors, mais cette fois, ils pourraient les partager avec le reste du monde. Après tout, l'avenir de l'énergie propre peut en dépendre.
