Les chercheurs du MIT ont développé un système révolutionnaire qui permet des communications sous-marines sur de longues distances avec une consommation d'énergie extrêmement faible. Cette technologie pourrait avoir des impacts significatifs dans des domaines tels que l’aquaculture, la prévision des ouragans et la modélisation du changement climatique.
Une avancée technologique
Le monde sous-marin, avec ses profondeurs mystérieuses et ses vastes espaces inexplorés, a toujours présenté des défis uniques en termes de communication. Une équipe de chercheurs du MIT a récemment fait un pas en avant significatif en présentant un système qui pourrait révolutionner la façon dont les appareils sous-marins communiquent.
Le cœur de cette innovation (dont vous pouvez en savoir plus ici) réside dans un groupe de transducteurs piézoélectriques spéciaux. Ces matériaux spéciaux produisent un signal électrique lorsqu’une force mécanique, telle que des ondes sonores, est appliquée. Lorsque ces ondes frappent les « nœuds » de ce réseau, elles vibrent, convertissant l’énergie mécanique en charge électrique. Cette charge est ensuite utilisée pour réfléchir une partie de l’énergie acoustique vers la source, transmettant des données qu’un récepteur décode en fonction de la séquence de réflexions.
Dois-je le dire plus simplement ? L'innovation repose sur un groupe d'appareils qui fonctionnent ainsi : lorsque les ondes sonores les frappent, ils transforment les vibrations en énergie électrique. L'énergie est ensuite utilisée pour envoyer des données qu'un récepteur peut lire.
Relever les défis des communications sous-marines
L’un des principaux obstacles aux communications sous-marines est la dispersion des signaux. Puisque le signal réfléchi se propage dans toutes les directions, seule une petite fraction atteint réellement la source. Cela réduit la force du signal et limite la portée de communication.
Pour surmonter ce défi, l'équipe du MIT a adopté une approche ingénieuse, en utilisant un appareil radio vieux de 70 ans appelé L'hôte de Van Atta. Ce réseau reflète l'énergie exactement dans la direction d'où elle vient, améliorant considérablement l'efficacité de la communication.
De la théorie à la pratique
L’équipe a mené plus de 1.500 300 expériences dans la rivière Charles à Cambridge, dans le Massachusetts, et dans l’océan Atlantique, au large de Falmouth, dans le Massachusetts. Les résultats? Ils étaient impressionnants. L'appareil a atteint des portées de communication sous-marines de XNUMX mètres, 15 fois supérieures à celles démontrées précédemment. Et ce n'est que le début. Les expériences n'ont été interrompues que par la longueur des piles dont disposaient les chercheurs.
En résumé, l’équipe du MIT jette les bases d’un avenir dans lequel les appareils sous-marins pourront communiquer entre eux sur de vastes distances avec une consommation d’énergie minimale. Et cela a d’énormes implications pour des secteurs tels que l’aquaculture, la prévision des ouragans et la modélisation du changement climatique.
