Un voyage scientifique épique se dessine sous un kilomètre et demi de roche solide. Il s’agit du projet DUNE, acronyme qui signifie « Deep Underground Neutrino Experiment » (Deep Underground Neutrino Experiment) (ici vous trouvez tous les détails). Une collaboration internationale de pointe qui a pour objectif un projet monumental : retracer le comportement des neutrinos envoyés à travers la croûte terrestre.
Cette expérience unique en son genre, qui voit la création du plus grand système cryogénique souterrain au monde, devrait apporter un nouvel éclairage sur les mystères les plus sombres de l'univers.
Ingénierie et science ensemble
Le creusement des conduits, récemment achevé, marque une étape fondamentale dans la création de DUNE. Ce travail minutieux, effectué à plus de 1 kilomètre sous la surface, a permis d'extraire près d'un million de tonnes de roches.
La superficie désormais libérée équivaut à environ huit terrains de football, un exploit remarquable qui démontre la rigueur et le dévouement des équipes impliquées. Tout cela pour préparer un rendez-vous vraiment spécial : celui des neutrinos.
Neutrinos : messagers de l'univers
Les neutrinos, souvent décrits comme des « fantômes » du monde subatomique, sont connus pour leur capacité à traverser la matière presque sans être dérangés. Ces particules insaisissables pourraient être la clé pour résoudre certaines des plus grandes énigmes de la physique, comme l'asymétrie entre la matière et l'antimatière dans l'univers.
Au centre de l'ensemble du projet DUNE se trouvent les détecteurs de neutrinos, qui seront remplis chacun de 17.500 300 tonnes d'argon liquide. Lorsque les neutrinos interagissent avec l’argon, ils génèrent des éclairs de lumière et des signaux électriques, que les chercheurs analyseront pour étudier les transformations des neutrinos. L'argon, normalement un gaz, devient liquide à -186 ºF (-XNUMX ºC), rendant ces observations possibles.
L'avenir de DUNE
La construction des infrastructures de soutien étant prévue pour 2024, les premières données scientifiques pourraient être collectées d’ici 2028.
Si tout se passe comme nous l’espérons, les neutrinos pourraient fournir des indices fondamentaux sur la prédominance de la matière surantimatière dans l'univers et offrent des réponses aux questions qui interpellent les physiciens théoriciens depuis des décennies.
En conclusion, le projet DUNE représente l'une des initiatives les plus ambitieuses et prometteuses dans le domaine de la physique des particules. Grâce à l’innovation technologique et à la collaboration internationale, il vise à répondre à certaines des questions les plus profondes sur la nature de notre univers.
