Transformer un chef-d’œuvre littéraire en série télévisée est toujours une entreprise risquée. C'est encore plus vrai lorsqu'il s'agit d'une œuvre complexe et complexe comme « Le problème des trois corps » de Cixin Liu, considéré comme l'un des plus grands exemples de science-fiction chinoise contemporaine. Netflix a essayé, confiant le projet entre les mains de poids lourds comme David Benioff e DB Weiss, ancien showrunner de Game of Thrones, et Alexandre Woo. Le résultat? Une série fascinante mais imparfaite, qui parvient à capturer l'esprit du roman mais (pour moi du moins) pas son éclat.
Le charme de l'infilmable
Disons-le tout de suite : porter à l'écran « Le problème des trois corps » semblait une mission impossible. Le roman de Liu est un voyage lysergique entre physique quantique, thèmes matriciels et histoire chinoise, avec une intrigue labyrinthique qui se déroule sur plusieurs lignes temporelles. Des choses qui feraient pâlir même les scénaristes hollywoodiens les plus expérimentés. Les sœurs Wachowski, qui ont également réalisé « Cloud Atlas », s'y pendraient.
Mais vous savez, Netflix aime les défis. Et donc, armé d'un budget pharaonique et d'un casting de stars (c'est même là Benoît Wong, le Wong de l'univers cinématographique Marvel !), Benioff, Weiss et Woo se sont lancés dans l'aventure. Et ils ont choisi de simplifier la complexité du matériel source pour le rendre plus accessible au grand public. Mais tu sais quoi ? Peut-être qu’une partie de la magie se perd dans ce processus.
Au fait : savez-vous ce qu’est le problème des trois corps en physique ?
Imaginez avoir trois sphères dans l'espace : une rouge, une bleue et une verte. Ces sphères représentent trois corps célestes, comme des étoiles ou des planètes. Imaginez maintenant que ces sphères s’attirent grâce à la force de gravité. La sphère rouge attire le bleu et le vert, la bleue attire le rouge et le vert, et ainsi de suite.
Le problème des trois corps implique de comprendre comment ces sphères se déplaceront au fil du temps, en tenant compte de leurs positions initiales, de leurs masses (à quel point elles sont « lourdes ») et de leurs vitesses (à quelle vitesse elles se déplacent). Cela semble simple, non ? Mais c'est en fait très compliqué ! En effet, la façon dont chaque sphère se déplace dépend de la façon dont les deux autres se déplacent. Tout changement dans la position d’une sphère affecte les autres, rendant leur mouvement imprévisible et chaotique.
Depuis plus de 300 ans, les scientifiques et les mathématiciens tentent de trouver une solution exacte à ce problème, mais celui-ci est si complexe qu’ils ne parviennent pas à en trouver une qui fonctionne dans tous les cas. En termes simples, le problème des trois corps concerne la difficulté de prédire comment trois objets se déplaceront dans l’espace lorsqu’ils s’attireront, en raison de la nature chaotique de leurs interactions gravitationnelles.
Au revoir la Chine, bienvenue au monde
L'une des démarches les plus audacieuses (et les plus discutables) du « Problème à trois corps » a été de « mondialiser » l'histoire, transformant les personnages chinois du livre en un groupe diversifié de scientifiques du monde entier. Ainsi, le nanomatériologue Wang Miao devient une équipe de cinq chercheurs (rebaptisée « les Oxford Five ») qui comprend un visionnaire mexicain, un assistant de recherche afro-américain et un magnat britannique des snacks.
D'une part, ce choix permet à la série d'explorer des dynamiques interpersonnelles absentes du roman, avec des intrigues secondaires romantiques (et un feuilleton dramatique) pour assaisonner le mystère de la science-fiction. D’un autre côté, cependant, l’importance du contexte historique chinois est perdue, la Révolution culturelle de Mao étant réduite à un simple décor exotique pour les (més)aventures des protagonistes.
Le problème des trois corps… et qui révise
Soyons clairs : la série Netflix n'est pas une catastrophe. En effet. Je veux vraiment voir comment cela continuera s’ils ne l’annulent pas. Qu’il s’agisse de mettre en scène des séquences d’action à couper le souffle ou de recréer les décors extraterrestres du jeu vidéo « Three Bodies », le spectacle est à son meilleur. Grâce, comme mentionné, à un budget illimité et à des effets spéciaux de pointe, qui rendent justice au caractère visionnaire du matériel original. Il est dommage qu'en se concentrant autant sur le spectacle visuel, la série finisse par sacrifier une partie de la profondeur philosophique du roman. Les réflexions sur la relation entre science et pouvoir, sur le rôle de l’individu dans la société et sur l’impact des choix personnels sur l’histoire sont réduites à peu plus que des sous-textes, étouffées par le rythme rapide du récit et les besoins d’une intrigue simplifiée.
En tout cas, regarder « The Three Body Problem » sur Netflix n’est pas une perte de temps. La série fonctionne comme un thriller de science-fiction bien emballé, avec un casting charismatique et un packaging visuel de premier ordre. Et pour ceux qui n'ont jamais lu le roman, cela peut être une excellente introduction aux thèmes et idées clés de la trilogie de Liu.
Et pour les fans de la saga littéraire ? Je me réserve le droit de demander conseil au diligent Toni, celui de l'agence qui a feuilleté les pages de l'ouvrage avec plus de soin que quiconque. J'ai l'impression personnelle que pour les fans la série risque d'être une déception. Pas tant pour les libertés qu’il prend par rapport au matériau original (après tout, toute adaptation est une réinvention), mais pour son incapacité à restituer la complexité et la profondeur de l’œuvre source.
En fin de compte, la série Netflix semble plus intéressée à vendre « Le problème à trois corps » comme le nouveau Game of Thrones qu’à véritablement explorer ses implications philosophiques et scientifiques. Et si d’un côté cela est compréhensible (après tout, nous parlons toujours d’une plateforme grand public), de l’autre je ne peux m’empêcher de me sentir un peu amer pour l’occasion manquée.
L'avenir est une inconnue. Le problème des trois corps ? Purée.
Que puis-je dire : étais-je bien ? Est-ce que je t'ai gâté ? Certainement pas. Même si cela devient frustrant, je voulais vous donner mon avis sur certaines scènes incroyables. Comme celui où NON, JE PLAQUE ! Je ne te dirai rien. Quoi qu'il en soit, il reste à voir si, dans les saisons suivantes, "Le problème des trois corps" sera capable d'évoluer et d'embrasser la folie visionnaire des romans ultérieurs de Cixin Liu. Après tout, la première saison ressemble plus à un prélude, une longue introduction à un univers narratif bien plus vaste et complexe.
Il faut espérer que, forts du succès (espérons-le) de ces premiers épisodes, Benioff, Weiss et Woo trouveront le courage d'oser davantage, de dépasser les limites de la science-fiction télévisée conventionnelle pour nous redonner véritablement le grandeur de l'œuvre originale. Et sans m'emballer comme ceux de Westworld qui m'ont tellement déçu. Je le sais bien, le risque d’échec est toujours au coin de la rue. Mais en fin de compte, comme nous l’enseigne « Le problème des trois corps », c’est précisément de la rencontre entre le chaos et l’ordre que surgissent les choses les plus intéressantes.
Alors Netflix, surprenez-nous. Car l’avenir de cette série, tout comme celui de l’humanité, reste à écrire.
