À une époque de suspicion mondiale (actuellement non étayée par aucune preuve), il y a une confirmation : les virus peuvent être « construits » en laboratoire, mais tous n’ont pas d’effets négatifs. Selon de nouvelles recherches, l’un d’eux en particulier présente des qualités résolument positives.
Des chercheurs de l’Université d’Hokkaido au Japon ont génétiquement modifié des adénovirus, une famille de virus provoquant des symptômes légers, pour lutter contre le cancer. Comme, comment? En se répliquant à l’intérieur des cellules tumorales et en les tuant.
Recherche il est rapporté dans un nouvel article de la revue Cancers.
Un virus « enrichi » pour lutter contre le cancer
Pour faire ça, Fumihiro Higashino, un oncologue moléculaire, et son équipe ont inséré des éléments riches en adénylate-uridylate (ARE) de deux gènes humains (un élément stabilisant présent dans un type de macromolécule présent dans toutes les cellules biologiques) dans deux souches du virus pour les aider spécifique pour attaquer toutes les cellules cancéreuses.
« L’idée sous-jacente est que les ARE stabiliseront les adénovirus, leur permettant de se répliquer uniquement à l’intérieur des cellules tumorales mais pas dans les cellules saines normales. », dit Higashino dans une note.
Recherche
Pour tester le virus modifié, les chercheurs ont inséré des cellules tumorales humaines sous la peau de souris nues. Ils ont ensuite injecté l'adénovirus dans les tumeurs, provoquant un rétrécissement important, ont indiqué les chercheurs.
Higashino a déclaré que les résultats sont prometteurs non seulement pour lutter contre le cancer, mais pour une foule d'autres maladies.
« Les virus que nous avons conçus pourraient également avoir le potentiel de traiter des maladies autres que celles oncologique. Par exemple ceux liés à l’inflammation, à l’infection virale, à l’hypoxie et à l’irradiation ultraviolette. », dit Higashino.
