Trois prototypes de bus autonomes seront évalués en conditions réelles d'utilisation sur les routes de cinq villes européennes. Les tests marquent la phase d'expérimentation terrain du projet FABULOS (Futur système automatisé d'exploitation au niveau urbain des bus) , qui vise à accélérer l'introduction de nouveaux types de solutions automatisées du dernier kilomètre en Europe.
Le projet FABULOS
Il se concentre sur la gestion des flottes autonomes au sein des systèmes de transports publics. Des projets pilotes ont déjà commencé en Helsinki, Finlande, et devrait continuer ce mois-ci un Gjesdal (Norvège) e Tallinn (Estonie), en fonction des restrictions dictées par Covid-19. Ils suivront Lamia (Grèce), Helmond (Pays-Bas) et d'autres villes à l'automne.
Chacun des trois fournisseurs participant au projet FABULOS (il s'agit des sociétés Sensible4-Shotl, Saga et Mobile Civitatem) a reçu jusqu'à 1 million d'euros pour conduire ses bus autonomes dans deux villes. Essais sur le terrain du véhicules autonomes ils dureront 50 jours et viseront à évaluer la fonctionnalité, l'interopérabilité et la sécurité des flottes autonomes.
Helsinki, le début de tout
Le premier essai routier de FABULOS a été lancé en avril à Helsinki. La flotte de trois véhicules autonomes circule sur un itinéraire circulaire, au départ de la gare très fréquentée de Pasila, à une vitesse maximale de 40 km/h. La majeure partie du parcours est à circulation mixte et comprend plusieurs intersections avec des feux tricolores, des virages à droite, un stationnement en bord de route et un rond-point. Il y a trois arrêts de bus sur l'itinéraire et des trajets à la demande sont disponibles via une application mobile.
Jan Vapavuori, Maire d'Helsinki, a déclaré: « Helsinki a pour objectif de devenir la ville la plus fonctionnelle au monde. L'innovation pour soutenir de meilleures conditions de vie urbaines est au centre de notre stratégie. La promotion de modes de transport durables est donc considérée comme une priorité absolue. Nous visons un environnement agréable, une bonne accessibilité et des transports fluides, ainsi qu’une réduction de l’impact environnemental. À mon avis, le projet FABULOS peut contribuer de manière significative à atteindre cet objectif en démontrant les avantages des transports publics autonomes. »
Techniquement, les bus autonomes FABULOS n’ont pas besoin de chauffeur ou de steward à bord. Cependant, pendant le projet pilote, les flottes seront surveillées par un centre de contrôle à distance dédié. Dans des situations exceptionnelles, un opérateur distant peut autoriser le passage d'un objet, comme une voiture bloquant la route, ou prendre le contrôle de véhicules.
