Une évolution qui semble être le début d’un film de science-fiction bien connu. Une équipe de chercheurs a injecté des gènes humains dans un embryon de singe pour obtenir un animal doté d'un cerveau plus gros et plus avancé.
L'Institut allemand Max Planck de biologie cellulaire moléculaire et de génétique en Allemagne, et l'Institut central japonais pour les animaux expérimentaux, travaillent sur des copies implantées des gènes humains ARHGAP11B dans l'embryon de singe.
Les scientifiques ont rapporté que le néocortex du singe, la partie du cerveau impliquée dans le langage et l'apprentissage, était grandement amplifié par cette action.
Les résultats confirment des recherches antérieures indiquant que les gènes humains ARHGAP11B sont un facteur clé dans le développement de l'intelligence.
Recherche sur les gènes humains implantés dans un embryon de singe
La nouvelle recherche, publiée dans le dernier numéro du magazine « Science », met en lumière comment développer les capacités de réflexion qui ont transformé nos ancêtres en créatures d'aujourd'hui capables de développer des civilisations, des villes, des vaisseaux spatiaux (et des spectacles de talents).
« Nous avons en fait constaté que le néocortex du cerveau du singe était agrandi. La plaque corticale était également plus épaisse que la normale », a-t-il déclaré. Michel Hyde, auteur principal de l'étude, dans un communiqué de presse.
Le co-auteur de l'étude Wieland Hüttner a souligné que les organismes soumis à ces tests avec des gènes humains sur des animaux ne peuvent pas se développer au-delà du stade embryonnaire pour des raisons éthiques.
« À la lumière des conséquences imprévues potentielles sur la fonction cérébrale post-partum, nous avons considéré cela comme un préalable obligatoire, d’un point de vue éthique. Celle de déterminer les effets des gènes humains ARHGAP11B uniquement sur le développement du néocortex du fœtus. »
