Lorsqu'ils interagissent les uns avec les autres, les organismes vivants tels que les plantes et les animaux perdent de l'ADN dans l'environnement environnant. Ces dernières années, cet ADN environnemental (appelé eDNA) est devenu un outil important. Il a aidé les scientifiques, par exemple, à identifier des espèces trouvées dans différents environnements.
Cependant, bien qu'un certain nombre d'échantillons environnementaux, y compris le sol et l'air, aient été proposés jusqu'à présent comme sources d'ADN e, la plupart des études se sont concentrées sur la collecte d'ADN électronique à partir de l'eau.
ADN environnemental collecté dans l'air
Dans cette étude de validation de principe, publié dans le magazine PeerJ, les chercheurs ont cherché à savoir si l'ADN électronique pouvait être collecté à partir d'échantillons d'air et utilisé pour identifier les espèces animales. Ils ont d'abord prélevé des échantillons d'air dans une pièce qui avait abrité des rats-taupes nus, puis ont utilisé des techniques existantes pour vérifier les séquences d'ADN dans l'air échantillonné.
Notez comment Heterocephalus Glaber, est une sorte de rongeur social vivant dans des colonies souterraines.
En utilisant cette approche, l'équipe de recherche a montré que l'échantillonnage de l'air pouvait détecter avec succès l'ADN de rat-taupe dans la pièce. Les scientifiques ont également trouvé de l'ADN humain dans des échantillons d'air, suggérant une utilisation potentielle de cette technique d'échantillonnage pour les applications médico-légales.
Impact de la recherche
Le docteur Elizabeth Clare, maître de conférences à l'Université Queen Mary de Londres et premier auteur de l'étude, a déclaré: «L'utilisation de l'eDNA est devenue un sujet d'intérêt croissant au sein de la communauté scientifique, en particulier pour les écologistes ou les environnementalistes à la recherche de solutions efficaces et non invasives. moyens de surveiller les environnements biologiques. Nous fournissons ici les premières preuves publiées pour prouver que l'ADNe animal il peut être collecté dans les airs, ouvrant de nouvelles opportunités pour enquêter sur les communautés animales dans des environnements difficiles à atteindre tels que des grottes et des terriers.
L'équipe de recherche travaille maintenant avec des partenaires de l'industrie et du tiers secteur pour donner vie à certaines des applications potentielles de cette technologie.
Ce qui a commencé comme une tentative de voir si cette approche pouvait être utilisée pour les évaluations écologiques est maintenant devenu beaucoup plus. L'ADN environnemental a des applications potentielles en médecine légale, en anthropologie et même en médecine
Elizabeth Clare, maître de conférences à l'Université Queen Mary de Londres
Les applications possibles de l'ADN environnemental
En plus des applications médico-légales et environnementales, il existe des applications très intéressantes pour un futur proche. Par exemple, l'analyse de l'ADN environnemental pourrait nous aider à mieux comprendre la transmission de maladies aéroportées telles que le COVID-19. Pour le moment, les lignes directrices pour la distanciation sociale sont basées sur la physique et les estimations de la distance que peuvent parcourir les particules virales, mais avec cette technique, nous pourrions réellement échantillonner l'air et collecter des preuves du monde réel pour soutenir ces lignes directrices.
