La société moderne est habitée par des êtres qui passent la plupart de leur temps à l'intérieur, mais l'air que nous respirons à l'intérieur des bâtiments n'est pas réglementé au même titre que la nourriture que nous mangeons et l'eau que nous buvons.
Un groupe de 39 chercheurs de 14 pays estiment que cette mesure est indispensable pour réduire la transmission de la maladie et prévenir la prochaine pandémie de virus.
Dans un article publié aujourd'hui dans Science, le pool de scientifiques appelle à un véritable "changement de paradigme" dans la lutte contre les pathogènes aéroportés comme le SRAS-CoV-2, le virus qui cause le COVID-19. Ils exigent une reconnaissance universelle de la prévention par les systèmes de ventilation intérieure. Une grande route, réitèrent-ils, contre les infections respiratoires, les anciens et les nouveaux virus.
L'air contient des virus, tout comme l'eau et les surfaces
"Nous devons comprendre qu'il s'agit d'un problème sérieux", déclare le co-auteur Shelly Miller, professeur de génie mécanique et environnemental. "Nous devons adopter des approches pour atténuer le risque et réduire les expositions possibles qui pourraient résulter de l'accumulation d'anciens et de nouveaux virus dans l'air intérieur."
Le document intervient moins de deux semaines après que l'OMS a reconnu sur son site Web que la transmission du SRAS-CoV-2 se produit principalement dans l'air (J'en ai parlé il y a des mois lecture de plusieurs études sur le sujet). Les chercheurs, qui ont longtemps tiré la sonnette d'alarme, appellent maintenant l'OMS et d'autres instances dirigeantes à étendre ses directives pour inclure les agents pathogènes aéroportés, et à reconnaître la nécessité de contrôler les risques de transmission des infections respiratoires.
C'est un énorme changement, ce dont nous avons besoin. Comme lorsque nous avons commencé à fournir de l'eau potable et des systèmes d'égouts centralisés au 19ème siècle. Pendant toutes ces décennies, nous avons négligé l'air, une grave erreur, même de perception scientifique.
Contrôler l'air contre les nouveaux virus : une évolution naturelle de nos sociétés
Lorsque les Londoniens sont morts du choléra en 1850, les scientifiques de l'époque pensaient que la maladie venait des airs. Le médecin anglais John Snow (oui, c'est comme ça qu'on l'appelait), cependant, il a découvert que ce sont les micro-organismes présents dans l'eau contaminée qui ont provoqué l'infection. De même, le médecin hongrois Ignaz Semmelweis ont montré que se laver les mains avant l'accouchement réduit considérablement les infections post-partum. Des découvertes qui ont rencontré des résistances à l'époque, mais qui ont finalement permis de comprendre que (dans ces cas) l'eau et les mains, et non l'air, étaient les vecteurs de la maladie.
Il faut arriver en 1945 pour voir des articles dénoncer l'incroyable négligence de l'aérien pour prévenir de nouveaux virus. Le scientifique Guillaume Wells a publié un article scientifique se plaignant que si des investissements étaient faits dans la désinfection de l'eau et l'hygiène alimentaire, rien n'était fait pour la qualité de l'air. Ses recherches sur la rougeole et la tuberculose (causées par des agents pathogènes aéroportés) ont stimulé le monde, mais elles ne l'ont pas convaincu d'agir.
Maintenant que la recherche sur le SRAS-CoV-2 a enfin révélé que de nombreuses maladies respiratoires peuvent être transmises par voie aérienne, les chercheurs affirment qu'il est déjà trop tard pour agir.
Nous devons le faire maintenant, car nous devions le faire avant.
Ne perdons pas de temps jusqu'à la prochaine pandémie. Nous avons besoin d'un effort social. Lors de la conception d'un bâtiment, nous ne devons pas seulement mettre le moins de ventilation possible, mais plutôt garder à l'esprit les maladies respiratoires en cours, telles que la grippe, les nouveaux virus possibles et les futures pandémies.
José-Luis Jimenez, co-auteur de l'étude et professeur de chimie.
Le malentendu de longue date sur l'importance de la transmission aérienne de nouveaux virus et agents pathogènes a laissé un grand vide d'information. Nous ne savons pas, en effet, comment construire et gérer au mieux les systèmes de ventilation des bâtiments pour atténuer la propagation de la maladie. Seules certaines installations de fabrication, de recherche et médicales sont en mesure de le faire. Bâtiments axés sur la température, le contrôle des odeurs, la consommation d'énergie. Il existe des directives de sécurité pour les produits chimiques tels que le monoxyde de carbone, mais il n'y a pas de directives ou de normes pour atténuer les bactéries ou les virus dans l'air intérieur.
Contrôle aérien contre les nouveaux virus : il faut le faire à tout prix. Parce que ce n'est pas un coût.
"L'air dans les bâtiments est de l'air partagé. Ce n'est pas un bien privé, c'est un bien public. Et nous devons commencer à le traiter de cette façon", a déclaré Miller.
Lydia Morawska elle est une autre co-auteur de l'article et dirige le laboratoire international de l'Université de technologie du Queensland pour la qualité de l'air et la santé. Il dit que nous devons nous éloigner de l'idée que nous ne pouvons pas nous permettre le coût du contrôle aérien. Le coût mensuel global de Covid, note-t-il, est bien plus élevé que ce à quoi on serait confronté pour prévenir les anciens et nouveaux virus avec la qualité de l'air.
Les estimations suggèrent que l'investissement requis dans les systèmes de construction pourrait représenter moins de 1 % du coût de construction d'un bâtiment typique.
Que faire en pratique?
1
Selon les chercheurs, les systèmes de ventilation doivent également être contrôlés à la demande pour s'adapter aux différentes utilisations d'un environnement, aux différentes activités et aux rythmes respiratoires. Par exemple, la ventilation et l'assainissement d'un gymnase seraient différents de ceux d'un cinéma, tout comme la respiration de ceux qui font de l'exercice et de ceux qui sont assis est différente.
2
Encore une fois: les bâtiments consomment plus d'un tiers de l'énergie mondiale, principalement en chauffant ou en refroidissant l'air extérieur. Il serait donc utile de concevoir un "mode pandémie", qui permettrait aux bâtiments de ne consommer plus d'énergie qu'en cas de besoin.
3
Il est également nécessaire que tous les pays élaborent et mettent en œuvre des normes nationales complètes de qualité de l'air intérieur (QAI) et que ces informations soient accessibles au public pour lutter contre les virus anciens et nouveaux.
