À la fin des années 90, la NASA a conçu, conçu, conservé et presque achevé la construction d'un impressionnant module spatial gonflable baptisé TransHab.
Bien qu'il n'ait jamais vraiment démarré, le programme a également été une source d'inspiration pour les ingénieurs russes. Qui sait pourquoi ils ont décidé de lancer leurs propres recherches sur des choses comme cette structure gonflable. Mais ceci est un autre article.
Comment est née l'idée de créer une structure gonflable dans l'espace
TransHab a été conçu vers 1992 au Johnson Space Center de l'agence à Houston comme foyer possible pour un vaisseau spatial à destination de Mars.
L'environnement spatial gonflable ferait l'objet d'un essai sur la navette spatiale en direction du Station spatiale internationale, SSI.
Dans sa position repliée, TransHab était dimensionné pour couvrir complètement toute la largeur de la soute de la navette. En fin de compte, il remplissait environ les deux tiers de sa longueur.
Après la première phase, le programme TransHab a été officiellement lancé en 1997. L'objectif était de remplacer le module d'habitation traditionnel sur le segment américain de la Station spatiale internationale et de tester ainsi la technologie gonflable.
Comment cela a-t-il été fait?
Dans le concept TransHab, un noyau cylindrique à corps rigide en composite de fibre de carbone servirait de colonne vertébrale à la structure gonflable multicouche environnante.
À l’extérieur, près de deux douzaines de couches flexibles et extensibles auraient formé des murs de près d’un pied d’épaisseur.
Pourquoi le projet a-t-il été abandonné?
Pendant le projet, le NASA a mené d'importants travaux de recherche et de développement, y compris la construction d'un prototype à grande échelle du module gonflable.
Plus: elle est allée encore plus loin en réalisant des tests structurels, thermiques et sous vide en 1998. Elle a également obtenu la preuve de la capacité de la structure gonflable à résister aux impacts de météorites.
Vous auriez dit qu'accrocher un bateau pneumatique dans l'espace aurait été une folie, non?
Pourtant, le Congrès américain a mis fin au projet TransHab en 2000 en raison de problèmes financiers et politiques. Je ne sais pas comment cela fonctionne.
