L'erreur la plus courante que nous, Occidentaux, pouvons faire est de considérer les autres cultures comme "arriérées", d'un point de vue occidentalo-centrique. Souvent, cependant, cette perception est davantage donnée par la méconnaissance de l'histoire des autres pays que par des données concrètes.
Un exemple frappant de cela est l'incrédulité d'une grande partie de notre classe dirigeante et politique envers l'ascension de la Chine et son retour au centre de la Chine en tant que superpuissance mondiale. Jusqu'à il y a quelques années, elle était en fait considérée, même par de nombreux intellectuels italiens, comme un simple pays en voie de développement. Ceci uniquement et uniquement parce que jusqu'à la première moitié du siècle dernier c'était un pays essentiellement agricole et de surcroît semi-colonisé par des puissances étrangères. Et surtout des occidentaux. Il s'agit évidemment d'une vision partielle qui ne tient pas compte du grand passé de l'empire chinois.
Loin de moi l'idée, ici, de vouloir commencer un long exposé sur l'histoire chinoise. Cependant, je pense qu'il est utile de rappeler certains événements que beaucoup ignorent peut-être aujourd'hui lorsqu'ils montent dans les analyses politiques concernant ce pays à la culture millénaire.
Le pays du Centre
Une information importante est déjà fournie par le nom de la Chine elle-même, qui est en mandarin zhongguó, ou "Centre Pays". C'est un premier fait important. Il nous fait comprendre comment ce pays a toujours été au centre du monde connu, depuis la fondation de l'Empire (221 av. J.-C.) jusqu'à l'ère moderne. Cette centralité n'était pas seulement culturelle, mais aussi économique.
Prenons du recul
Peu de gens savent que dès le VIIe siècle après JC, sous le règne de la dynastie Tang, il existait un système d'hommages dans lequel tous les États vassaux, c'est-à-dire d'Asie du Nord-Est et du Sud-Est, faisaient partie du monde économique chinois, en Afin de faire des affaires avec ce grand pays et d'obtenir les biens précieux qu'il produisait, ils étaient tenus de payer un tribut avec des rituels très spécifiques dans lesquels un émissaire de l'État vassal apportait des cadeaux et s'inclinait devant l'empereur, soumettant leur pays aux Chinois. Empire. Cela n'a pas été fait uniquement par simple respect pour un empire important, mais surtout par commodité économique : faire partie de ce système économique signifiait faire évoluer son pays par rapport à d'autres qui n'en faisaient pas partie ou qui ne pouvaient pas en faire partie.
On parle d'un système économique complexe pour l'époque, avec un vrai zone commerciale et une monnaie commune : l'argent, avec des prix communs se référant aux prix chinois. On pourrait dire de manière provocatrice que déjà au VIIe siècle, la Chine avait en quelque sorte créé un ancêtre de ce qu'est notre zone euro aujourd'hui. La suprématie de la Chine en Asie de l'Est a été effective et a duré des siècles. Qu'il suffise de dire que la formalisation du système fiscal chinois, qui comme mentionné existait déjà de facto au VIIe siècle, a eu lieu pendant la dynastie Ming au XVIIe siècle et a duré jusqu'à l'affirmation du système westphalien de type occidental en Asie vers la fin du XIXe siècle.
Ce n'est pas une ascension, mais un retour
Un autre fait important est le fait que la Chine jusqu'en 1820, selon les données de l'OCDE, était effectivement la première puissance économique mondiale. Alors quand on entend la plupart des observateurs occidentaux parler d'une "montée soudaine" de la Chine, on devrait peut-être se demander s'il s'agit plutôt d'un retour de la suprématie économique de la Chine au centre à l'échelle mondiale.
Le centre de tous les choix chinois
Donc, si nous voulons vraiment comprendre la politique étrangère de la Chine et les objectifs d'aujourd'hui, nous devons d'abord comprendre que le mot clé de tous leurs choix, ainsi que leur objectif, est : être au centre. Au fil des siècles, la Chine a développé une centralité (et donc une suprématie), vis-à-vis de tous les États d'Asie de l'Est, à différents niveaux : culturel à travers la littérature, l'art, l'écriture ; bureaucratique-politique par la création d'une classe de hauts fonctionnaires hautement qualifiés (les mandarins) choisis au mérite dès le VIIe siècle ; et économique par le système économique des impôts et zone commerciale décrit dans les grandes lignes ci-dessus.
Si la Chine d'aujourd'hui a profondément changé, elle garde intact le noyau de sa structure millénaire à tous les niveaux et, surtout, elle garde toujours le même objectif premier : revenir au Centre, cette fois non pas de l'Asie de l'Est, mais du monde entier .
A la place de l'empereur, le parti communiste
Aujourd'hui à la place de l'Empereur on trouve le Parti Communiste Chinois dirigé par le Président Xi Jinping. Comme tous les « empereurs » chinois, il perdra son « mandat céleste » s'il n'atteint pas la cible. Mais que signifie dans le monde globalisé et multipolaire d'aujourd'hui « ramener la Chine au centre » ?
Cela signifie d'abord être capable de faire le Chine la première économie mondiale. Comme, comment? En profitant de tout ce que la mondialisation lui a apporté. Une position avantageuse grâce à la main-d'œuvre bon marché dont elle dispose, à de grands marchés pour écouler ses produits (voir Europe et États-Unis) et à l'utilisation de matières premières pour la production industrielle. Ce faisant, cependant, le pays dirigé par Xi pourrait bientôt se retrouver piégé dans le soi-disant "piège de la pauvreté". En augmentant les salaires des travailleurs chinois, la main-d'œuvre bon marché risque de manquer. Or, cette hausse des salaires est nécessaire pour que la Chine devienne une puissance économique indépendante et peu dépendante des exportations.
Quelle est la solution que Xi veut apporter à ce dilemme ?
Un plan géo-économique et géostratégique bien structuré composé de différentes stratégies :
- Consensus de Pékin: stratégie consistant principalement en la création de réseaux d'investissement en Afrique, notamment en Afrique centrale et orientale. Cela permettrait à la Chine de réinvestir le capital accumulé et de résoudre le problème de la main-d'œuvre à faible coût, en remplaçant la main-d'œuvre chinoise par la main-d'œuvre africaine dans un avenir pas trop lointain. Dans le même temps, cela fournirait également à la Chine de nouvelles ressources naturelles qui ne manquent certainement pas sur le continent africain.
- Aller à l'ouest: cette stratégie consiste en deux actions. Premièrement, l'expansion vers l'Ouest par la création d'une nouvelle route de la soie qui atteint l'Europe via l'Asie centrale. Deuxièmement, une version maritime de la nouvelle route de la soie qui touche des ports d'Asie, d'Afrique et d'Europe du Sud.
- Bond vers l'Est: une stratégie qui permet à la Chine, en même temps aussi de "sauter" vers l'Est Comment ? En forgeant des relations politiques et économiques avec l'Amérique latine, en contournant la présence militaire et navale américaine dans le Pacifique.
Tout cela pour contrebalancer la stratégie américaine de Pivoter vers l'Asie. Une stratégie initiée par Barack Obama, qui consiste à déplacer le focus de la politique étrangère américaine vers l'Asie pour contenir la Chine. La présence de la 7e flotte des États-Unis dans le quadrant Asie-Pacifique n'est certainement pas fortuite. En effet, suite au retrait des troupes américaines du Moyen-Orient, cette stratégie s'intensifie de plus en plus. Les tensions de ces derniers jours en mer de Chine méridionale et sur l'île de Taïwan ne sont que la pointe de l'iceberg des effets de cette stratégie de confinement.
L'importance du Soft Power pour revenir au centre
Aux empereurs la révocation du mandat (gemme, un mot qui en chinois signifie aussi "révolution") a eu lieu lorsqu'ils n'ont pas pu atteindre les objectifs qu'ils s'étaient fixés pour le pays. Il pourrait en être de même avec Xi si ce dernier ne parvient pas à ramener la Chine au centre, dans tous les domaines : économique, politique, culturel. Dans ce dernier contexte, l'utilisation de la douce puissance également à travers les 541 Instituts Confucius, émanation directe du gouvernement de Pékin, présent dans 149 pays ; ou avec l'achat d'équipes de football dans les pays occidentaux, par exemple.
Attention et conscience
En résumé, quelle que soit la posture que notre pays et d'autres pays occidentaux veulent assumer vis-à-vis du géant chinois, il faut avant tout faire tout son possible pour connaître son histoire et sa culture. Telles sont les racines sur lesquelles repose l'incroyable ascension que connaît Pékin depuis quelques décennies. Sinon, les causes de cette croissance incroyable ne seront jamais vraiment comprises. De ce retour au centre et de l'hégémonie de ce grand pays qui de régional il pourrait bientôt devenir mondial.
Comme toujours, c'est à nous de décider s'il faut être proactif, capter les signaux faibles pour tirer le meilleur parti de la situation devant nous. Ou restez piégé dans la toile d'araignée et assistez passivement à la nouvelle domination d'un géant sous-estimé et inconnu.
