Un dispositif à nanopuce non invasif est capable de reprogrammer la fonction tissulaire avec une technologie appelée nanotransfection tissulaire.
Le dispositif est une évolution directe d'une autre nanopuce testé il y a 4 ans de l'Université d'État de l'Ohio. En quoi consiste sa technologie ? Tout simplement, cette nanopuce applique une étincelle électrique (inoffensive) pour délivrer des gènes spécifiques aux tissus en une fraction de seconde. Lors de tests en laboratoire, il a réussi à convertir des tissus cutanés en vaisseaux sanguins pour réparer une jambe gravement blessée.
La nanotransfection tissulaire est actuellement utilisée expérimentalement pour reprogrammer les tissus et proposer différents types de thérapies. Un exemple avant tout : réparer les dommages cérébraux causés par un accident vasculaire cérébral, ou prévenir (voire inverser) les dommages au système nerveux causés par le diabète.
La médecine régénérative, la prochaine frontière
Un temps s'est écoulé entre la première découverte et la première adoption, comme mentionné. Cette nouvelle phase est cependant la plus importante. C'est lui qui conduira ces nanopuces de nanotransfection tissulaire à la diffusion massive. Il en est sûr Chandan Sen, directeur du Indiana Center for Regenerative Medicine and Engineering, auteur principal de cette nouvelle publication.
Si hier nous avons testé le fonctionnement de ces appareils, précise Sen, nous sommes aujourd'hui dans la phase où le savoir-faire pour les fabriquer est transmis à tous. Et en fait, le rapport publié contient des détails techniques sur la production.
Changer la fonction des parties vivantes du corps
Il est inutile d'essayer d'émettre des hypothèses sur toutes les applications possibles d'une nanopuce et d'une telle technologie. Je me souviens de quelque chose de similaire (bien que beaucoup plus avancé) uniquement dans l'ancienne série Star Trek. Vous connaissez ces scènes dans lesquelles le médecin de garde guérissait une personne en la touchant avec un appareil qui émettait des impulsions ? Voici.
Imaginez un accident de voiture et une personne sur l'asphalte gravement blessée. Si ses vaisseaux sanguins sont endommagés et ont besoin d'un apport sanguin, le vaisseau sanguin préexistant ne peut plus être invoqué car il est comprimé. Il sera possible de convertir le tissu cutané en vaisseaux sanguins et de sauver, par exemple, un membre à risque d'amputation. Et ce n'est que le début.
Ces informations de fabrication conduiront au développement ultérieur de la puce et seront un jour utilisées en clinique dans de nombreux contextes à travers le monde. Grâce à cette publication, un expert du secteur pourra fabriquer une nanopuce en cinq ou six jours.
