Quel est le « lieu » spirituel dans lequel nous placerions la vie extraterrestre, au cas où elle serait découverte ? Ciel ou Terre ? Sacré ou profane ? La NASA demande à un groupe de théologiens de répondre à ces questions.
Dans une récente initiative visant à comprendre comment les humains réagiraient à l'annonce de l'existence d'une vie intelligente sur d'autres planètes, la NASA s'est tournée vers des théologiens du Center for Theological Inquiry (CTI) de l'Université de Princeton. L'un des 24 experts consultés est le révérend Dr Andrew Davison de l'Université de Cambridge, un doctorat en biochimie d'Oxford et un esprit brillant.
Théologiens et extraterrestres, une relation compliquée (mais fascinante)
sur blog de la faculté de théologie de l'université de Cambridge Davison dit que ses recherches jusqu'à présent ont déjà vu "combien de fois la théologie et l'astrobiologie ont fait l'objet d'écritures populaires" au cours des 150 dernières années. Parmi les questions auxquelles lui et d'autres théologiens sont appelés à répondre, il y en a d'incroyables. Par exemple, la religion catholique accepterait-elle ou envisagerait-elle l'idée de différentes incarnations de Jésus dans l'univers ?
Ce n'est d'ailleurs que la dernière des démarches entreprises entre la NASA et les théologiens. Une relation de près de dix ans : tout a commencé en 2014 lorsque la NASA a accordé à la CTI une subvention de plus d'un million de dollars. La cible? Étudier l'intérêt des fidèles et l'ouverture de la recherche scientifique vis-à-vis de la découverte de la vie extraterrestre. Des études ont montré une corrélation entre la foi, la religiosité et l'idée d'"extraterrestres".
La recherche de sens
Une recherche publié en 2017 a ont constaté que les personnes ayant un fort désir de trouver un sens, mais une faible adhésion à une religion particulière, sont plus susceptibles de croire que les extraterrestres existent. Ceci, soulignent les théologiens, montre que la croyance dans les deux théories peut provenir de la même impulsion humaine.
Davison note qu'"un grand nombre de personnes se tourneraient vers les traditions de leur propre religion pour se guider" si des extraterrestres étaient trouvés, et ce que cela signifie "pour la position et la dignité de la vie humaine".
