Nous sommes en 2022 et nous devons encore faire face à des gens qui laissent tout traîner : en été, les pires scènes, évidemment, se déroulent sur les plages. La présence continue de déchets sur les plages nuit aux environnements côtiers et à la faune. Est-ce qu'il faut le dire ? Hé bien oui.
Voulons-nous parler du pire représentant de la catégorie des « plages dégradantes » ? Mégots de cigarettes. Ils ne mesurent peut-être que quelques centimètres de long, mais ils regorgent de microplastiques et de produits chimiques toxiques qui nuisent au milieu marin (lire cette recherche sur le sujet). Ils ne se décomposent pas facilement et, au contact de l'eau, peuvent libérer des substances nocives.
Malheureusement, ce sont aussi les déchets les plus laissés à la plage (où les gens utilisent le sable comme cendriers). Une autre recherche, cette, estime que 4,5 billions de mégots de cigarettes sont jetés chaque année.
Chasse aux ordures
Deux entrepreneurs néerlandais tentent de résoudre une partie du problème à l'aide d'un robot doté d'une intelligence artificielle. Il s'appelle Bot de plage, et est capable d'identifier et d'éliminer les petits débris des plages grâce à la reconnaissance d'images. En bref : analyser les photos qu'il prend pour trouver les mégots dans le sable et les enlever.
Et ce n'est pas tout : lorsqu'il ne parvient pas à identifier avec précision un mégot, BeachBot prend une image qu'il soumet aux humains via son application pour smartphone. De cette façon est en formation reconnaître de plus en plus les déchets.
Le robot a déjà été en action sur un certain nombre de plages aux Pays-Bas, participant à des projets de nettoyage. On en parlait il y a tout juste un an.
Aujourd'hui, les deux concepteurs néerlandais « pères » de BeachBot travaillent sur un nouveau projet : un robot d'arpentage appelé MAPP. Ils seront déployés en réseau pour sortir également des plages et cartographier les déchets pour les collecter, en collaborant entre eux et en apprenant à former un réseau intelligent.
Bien au-delà des plages
Les déchets marins sont une catastrophe pour les animaux, qui peuvent s'emmêler ou être ingérés, entraînant des blessures, la noyade ou la suffocation. Les déchets ont également un impact sur les communautés côtières qui dépendent de plages propres pour le tourisme, la pêche et les loisirs.
Nos océans couvrent 70 % de la surface mondiale et représentent 80 % de la biodiversité de la planète. Nous ne pouvons pas avoir un avenir sain sans des océans sains. Et pour lutter contre les graves menaces qui pèsent sur nos océans, il faut unir les dirigeants de tous les secteurs, du monde des affaires au gouvernement en passant par le monde universitaire.
Une entreprise gigantesque qui peut commencer par un petit pas. Même robotique, si nécessaire.
