Une équipe de recherche a mis au point un support de vie cellulaire révolutionnaire. Un réseau complexe de pompes, de capteurs et de fluides artificiels qui peuvent déplacer l'oxygène, les nutriments et les médicaments dans le corps des porcs, préservant les cellules des organes qui se détérioreraient autrement après l'arrêt du pompage du cœur.
La découverte préliminaire, décrite le 3 août sur Nature, fait allusion à de nouvelles façons de garder les organes d'un corps en bonne santé jusqu'à ce qu'ils puissent être utilisés pour la transplantation.
Dans des travaux antérieurs, les scientifiques ont construit une machine appelée CerveauEx, qui maintenait certains aspects de la vie cellulaire dans des cerveaux de porcs décapités et privés d'oxygène. Le nouveau système, appelé OrganEx, applique une approche similaire à d'autres organes que le cerveau.
Gardez les organes en vie, cochons aujourd'hui...
"Nous voulions voir si nous pouvions reproduire nos découvertes dans d'autres organes endommagés du corps et potentiellement ouvrir la porte à de futures études sur la transplantation", dit-il. Nenad Sestan, neuroscientifique à la Yale University School of Medicine.
OrganEx vise à faire le travail du cœur et des poumons en pompant un liquide artificiel dans tout le corps des porcs. Mélangé dans un rapport 1-1 avec du sang animal, le liquide fabriqué en laboratoire fournit de l'oxygène frais et des nutriments, prévient la formation de caillots et protège contre l'inflammation et la mort cellulaire.
L’équipe a mis des porcs anesthésiés en arrêt cardiaque, puis les a observés pendant une heure. Certains porcs ont ensuite été soumis à un système médical existant, appelé oxygénation par membrane extracorporelle (ECMO): une autre machine extraordinaire dont nous avons parlé ici. Ce système ajoute de l'oxygène au sang des porcs et le pompe dans leur corps. D'autres porcs ont reçu le traitement OrganEx.
Comparé à l'ECMO, OrganEx délivre plus de liquide aux tissus et aux organes, ont découvert les chercheurs. Moins de cellules sont mortes et certains tissus, y compris les reins, ont même montré des signes cellulaires de réparation des dommages causés par l'arrêt cardiaque.
Il reste encore beaucoup de travail à faire, comme mentionné, mais un tel système pourrait un jour être utile pour protéger les organes humains destinés au don.
