Avez-vous déjà entendu parler du « patient de Düsseldorf » ? Le patient, ainsi nommé pour protéger sa vie privée, a été présenté en 2019 par une équipe de recherche qui avait illustré son parcours de traitement du VIH. Aujourd'hui, après des années de surveillance, sa guérison est confirmée : il est la cinquième personne au monde à avoir vaincu le virus et la maladie qui lui est liée. Un espoir pour tous, qui devient peu à peu une certitude.
Il n'y a plus
Le docteur Björn-Erik Ole Jensen a présenté les détails du cas dans une publication dans « Nature Medicine » (je te le mets en lien ici). L’article explique pleinement pourquoi il s’agit d’une véritable reprise, et pas simplement d’une rémission à long terme.
En effet, après la conférence de presse de 2019, le « patient de Düsseldorf » a arrêté toute thérapie : néanmoins, quatre ans plus tard, il n'y a aucun signe de la présence de virus dans son organisme.
Une différence plus que substantielle. Le VIH est un virus qui, une fois contracté, peut persister toute la vie, car le virus n’est pas complètement éliminé de l’organisme. Heureusement, grâce aux médicaments modernes, les personnes vivant avec le VIH peuvent vivre longtemps et en bonne santé. Ces médicaments agissent pour contrôler la réplication du virus, empêchant ainsi le système immunitaire d’être endommagé et maintenant le niveau de virus dans le sang à un niveau bas. De cette manière, les personnes séropositives peuvent empêcher le développement du SIDA et vivre une vie pratiquement normale.
A quand la guérison pour tout le monde ?
Je ne vais pas tourner autour du pot : c'est la question qui se pose à chacun, avec une « impatience » légitime (mais relative, après plus de 30 ans). Plus légitime encore si l’on considère que le chemin vers la guérison complète du VIH semble désormais avoir trouvé une voie principale avec la transplantation de cellules souches : le traitement auquel, sous diverses formes, a été soumis les 5 patients guéris au cours de ces années.
Il reste cependant encore du travail à faire : la transplantation de cellules souches est une procédure risquée qui ne peut actuellement pas être proposée à tous les patients. "C'est incroyable à quel point cela a été difficile cette bataille contre le VIH, mais chaque fois qu'un nouveau patient est traité, nous nous rapprochons un peu plus de la ligne d'arrivée », explique le Dr. Todd Ellerin, expert en maladies infectieuses chez South Shore Health.
C'est vrai : chaque nouvelle guérison offre des informations bien plus précieuses pour étendre cette cure à tout le monde. Et ce numéro de bon augure 5 est exactement ce que la main ouverte d'une personne peut montrer en saluant.
Peut-être pour dire au revoir à un monstre qui l'a tourmentée trop longtemps.
