Avez-vous déjà entendu parler du « patient de Düsseldorf » ? Le patient, ainsi nommé pour protéger sa vie privée, a été présenté en 2019 par une équipe de recherche qui avait illustré son parcours de traitement du VIH. Aujourd'hui, après des années de surveillance, il y a confirmation de sa guérison : il est la cinquième personne au monde à avoir vaincu le virus et la maladie qui lui est liée. Un espoir pour tous, qui devient peu à peu une certitude.
Il n'y a plus
Le docteur Bjorn-Erik Ole Jensen a présenté les détails de l'affaire dans une publication dans "Nature Medicine" (je te le mets en lien ici). L'article explique pleinement pourquoi il s'agit d'une véritable guérison, et pas simplement d'une rémission à long terme.
En effet, après la conférence de presse de 2019, le "patient de Düsseldorf" a arrêté toute thérapie : pourtant, quatre ans plus tard, il n'y a aucun signe de présence de virus dans son corps.
Une différence plus que conséquente. Le VIH est un virus qui, une fois contracté, peut durer toute la vie, car le virus n'est pas complètement éliminé de l'organisme. Heureusement, grâce aux médicaments modernes, les personnes vivant avec le VIH peuvent vivre longtemps et en bonne santé. Ces médicaments agissent pour contrôler la réplication du virus, prévenir les dommages au système immunitaire et maintenir le niveau de virus dans le sang bas. De cette manière, les personnes vivant avec le VIH peuvent prévenir le développement du SIDA et mener une vie pratiquement normale.
A quand la guérison pour tout le monde ?
Je n'en fais pas le tour : c'est la question qui se pose à tout le monde, avec une "impatience" légitime (mais relative, après plus de 30 ans). D'autant plus légitime si l'on considère que la voie de la guérison complète du VIH semble désormais avoir trouvé une grande voie avec la greffe de cellules souches : le traitement qui, sous diverses formes, a été soumis aux 5 patients qui se sont rétablis au cours de ces années.
Il reste cependant du travail à faire : la greffe de cellules souches est une procédure risquée, qui ne peut pour l'instant être proposée à tous les patients. "C'est incroyable comme c'était difficile cette bataille contre le VIH, mais chaque fois qu'un nouveau patient est traité, nous nous rapprochons un peu plus de la ligne d'arrivée », explique le Dr Todd Ellerin, expert en maladies infectieuses chez South Shore Health.
C'est vrai : chaque nouvelle guérison offre des informations bien plus précieuses pour étendre cette cure à tout le monde. Et ce numéro de bon augure 5 est exactement ce que la main ouverte d'une personne peut montrer en saluant.
Peut-être pour dire au revoir à un monstre qui la tourmente depuis trop longtemps.
