Parfois même les géants de la technologie se laissent envahir par le pessimisme ou se laissent guider par des idées préconçues et finissent par prédire que le temps se révèle ensuite faux. D’Apple à IBM, des pionniers d’Internet à Warner Bros, les histoires d’erreurs de jugement sont nombreuses et ont marqué des tournants dans le développement technologique. Voici cinq des fiascos prophétiques les plus célèbres de l’histoire de la technologie (et cinq images générées par l’IA qui montrent le « futur alternatif » que racontent ces prophéties.)
Le Titanic technologique d'Apple : l'iPhone
Remontons la bande du temps jusqu'en 2007. Sur scène, avec son sourire provocateur typique et son air théâtral, il y a Steve Ballmer, le numéro un de Microsoft. Ses propos se concentrent sur le dernier gadget lancé par Apple, un certain iPhone. Ballmer rit, plaisante, s'amuse : cet engin coûteux, selon lui, ne trouvera jamais une place de choix sur le marché. Avance rapide jusqu'à aujourd'hui : l'iPhone a non seulement gagné une part de marché significative, mais a pratiquement réinventé le concept du smartphone et continue de récolter de l'argent et du consensus.
Big Brother est tombé : l'effondrement d'Internet
année 1995. Robert Metcalfe, « père » d'Ethernet et l'un des pionniers dans le domaine des réseaux informatiques, se lance dans des prophéties choquantes lors d'un discours à la World Wide Web Conference : Internet est voué à imploser, dit-il, et « s'effondrera de manière catastrophique » dans le futur. l'année suivante. Comment ça s’est passé alors ? Internet a non seulement survécu, mais est devenu un pilier essentiel de notre vie quotidienne, imprégnant tous les aspects de notre vie quotidienne, du travail aux loisirs. Une prédiction, celle de Metcalfe, complètement hors cadre.
Les prophéties d'IBM sur les ordinateurs, les bonnes
en 1943 Thomas Watson, président d'IBM, l'une des plus grandes entreprises technologiques au monde, a fait une prédiction quelque peu risquée. La phrase est si frappante qu’elle est entrée dans l’histoire. Vous vous souviendrez tous d'elle : "Je pense qu'il existe un marché mondial pour peut-être cinq ordinateurs." Cette déclaration souvent citée reflétait certainement la période de guerre et la taille, le coût et la complexité énormes des premiers ordinateurs. L’histoire a cependant répondu à ces prophéties de manière péremptoire : il existe aujourd’hui des milliards d’ordinateurs et d’appareils connectés dans le monde, des ordinateurs portables aux smartphones, en passant par les petits ordinateurs intégrés aux appareils électroménagers et aux voitures. Pas si basique, Watson.
Le cinéma, beau parce qu'il est muet
Venons-en à 1927. Harry Warner, co-fondateur de Warner Bros, est assez sceptique quant à la révolution du cinéma sonore. « Qui diable veut entendre les acteurs parler ? » » est sa célèbre question rhétorique, posée peu avant l’avènement du son. Réponse? Nous tous. Le cinéma bavard est devenu la norme, changeant à jamais l’industrie cinématographique. Cette innovation a permis d’exprimer plus profondément les sentiments et les intrigues, transformant ainsi la façon dont les histoires sont racontées sur grand écran. Essayez encore, Harry.
La mère de toutes les prophéties : le téléphone portable, une mode
Qu'est-ce que vous, Marty Cooper, l'homme qui a inventé le téléphone portable, en 1980, il était extrêmement pessimiste : la téléphonie mobile, disait-il, aurait une courte vie. Peut-être 10 ans. Ses prophéties reflétaient les limites technologiques de l’époque, avec des téléphones portables gros comme des briques et aussi chers que des voitures de luxe. Près d’un demi-siècle plus tard, non seulement les téléphones portables sont toujours là, mais ils se sont multipliés et évolués, devenant un élément indispensable de nos vies.
Ces histoires nous enseignent une chose : il est vraiment difficile de faire des prédictions sur les progrès des technologies. L’innovation a donc tendance à dépasser même les attentes les plus optimistes. Au lieu de cela, ce qui semble être des prophéties folles ou des projets voués à l’échec se révèlent être des changements qui redéfinissent l’avenir.
