Aimeriez-vous vivre le frisson de sauter dans le vide depuis un avion ou d'être soulevé dans les airs par une tornade, sans bouger d'un seul mètre ? Bien sûr, dit-il...
Chercheur Pedro Lopes et son équipe de l'Université de Chicago ont créé SautMod, un sac à dos mécanique qui pourrait changer à jamais notre façon de vivre la réalité virtuelle.
Immersion totale
Souvent, pour simuler les forces qui agissent sur le corps en VR, comme celles ressenties dans une voiture de course ou sur des montagnes russes, on utilise des appareils encombrants et coûteux, qui ne sont pas adaptés à un usage domestique. JumpMod utilise notre perception pour créer l'illusion d'être tiré vers le haut ou vers le bas, sans avoir besoin de grosses machines.
En un mot, il fait pour la VR ce que l'ordinateur personnel faisait dans les années 70 avec les gros ordinateurs : il réduit, simplifie, allège. Et ça se propage (ou du moins ça pourrait).
Comment fonctionne JumpMod
Le sac à dos de saut virtuel présente un poids de seulement 2 kg qui se déplace rapidement de haut en bas pour créer différentes sensations.
Dans l'un des jeux de démonstration VR qui font partie de la première étude (je mets le lien ici), les joueurs peuvent collecter des jetons qui leur permettent de sauter plus haut et de surmonter les obstacles : grâce à JumpMod, le poids du sac à dos se déplace vers le haut à mesure que l'utilisateur quitte le sol : la sensation est celle d'un saut plus haut que la normale.
À un autre moment, les joueurs doivent écraser une citrouille en sautant. En déplaçant votre poids vers le bas lorsque vous « atterrissez », JumpMod donne l'impression de toucher le sol avec plus de force. À la fin du jeu, le joueur est soulevé par un oiseau et le poids dans le sac à dos descend pour simuler la sensation d'être soulevé dans les airs.
Le saut vers un avenir de réalité virtuelle plus réaliste
À mesure que la technologie VR évolue et ajoute de nouveaux niveaux de réalisme, tels que la perception du toucher et de la température, JumpMod pourrait être le début d'une nouvelle ère d'immersion.
Si on voulait élargir le rayon, un tel instrument pourrait être d'une aide à la rééducation motrice, mais volons plus bas : il suffit de penser aux innombrables possibilités : avec le sac à dos JumpMod porté, on pourrait faire un saut dans le réalité virtuelle sans jamais quitter la chaleur de notre maison. Whistle, quelle fin grinçante.
