Aimes tu le tennis? Préparez-vous à le voir transformé. Un professeur d'informatique interactive à Georgia Tech a donné la vie à un partenaire robotique qui pourrait bientôt devenir l'entraîneur et le sparring-partner de tennis le plus expérimenté de tous les temps.
Dr Matthieu Gombolay ce n'est pas un simple ingénieur, c'est un visionnaire. Il rêve d’un avenir où les robots à taille humaine joueraient un rôle crucial dans le sport et l’entraînement athlétique. Son dernier ouvrage technologique, ESTHER (Expérimentation Sport TeFauteuil roulant nnis Robot) est un pas de géant pour l’entraînement au tennis.
Un jeu vidéo grandeur nature
ESTHER n'est pas une lanceuse de balle ordinaire. Le robot est conçu pour simuler des adversaires humains et des conditions de jeu réelles. Cela permet donc aux athlètes de perfectionner leurs compétences et leurs performances beaucoup plus efficacement. Passionné de tennis, le Dr Gombolay connaît bien la nécessité d'un robot de tennis capable de s'adapter à différents styles de jeu et d'exploiter les faiblesses d'un joueur. Et, en s'appuyant sur la conception des fauteuils roulants utilisés dans le tennis paralympique, lui et son équipe ont résolu la question du mouvement d'ESTHER sur le terrain.
ESTHER n'est pas qu'un robot de tennis, elle est une pionnière dans le domaine de l'IA sportive. Alors que les joueurs de tennis comme Djokovic s’entraînent avec des coachs humains, ESTHER propose une alternative technologique. Ce robot de tennis est capable d'apprendre et de s'adapter à différents styles de jeu, offrant un niveau de personnalisation sans précédent. De plus, grâce à sa capacité à simuler des adversaires humains, ESTHER peut aider les joueurs à se préparer à affronter des adversaires spécifiques, rendant ainsi l'entraînement plus ciblé et plus efficace.
Avec plus de deux ans de travail acharné et la collaboration de plus de 20 étudiants, l'équipe de Georgia Tech a pu programmer ESTHER pour localiser une balle de tennis entrante et la renvoyer de manière cohérente. Et bien que le robot ne soit toujours pas à la hauteur des compétences de son homonyme, le célèbre joueur de tennis en fauteuil roulant qui lui a donné son nom (Esther Verger), la création d'un robot à taille humaine capable de frapper un coup de retour est une prouesse extraordinaire.
Les secrets du robot joueur de tennis
Le secret d'ESTHER réside dans ses deux moteurs qui apportent l'agilité et la poussée nécessaires pour parcourir les deux côtés d'un court de tennis. Le véritable défi réside dans les « choix » à faire : le robot du tennis doit anticiper la trajectoire de la balle et déterminer la trajectoire optimale pour l'intercepter. Les capacités actuelles d'ESTHER se limitent à l'échange de coups, mais le Dr Gombolay et son équipe ont des projets ambitieux pour le développement futur du robot de tennis.
Ils imaginent une machine qui sélectionne les tirs de manière stratégique, élève ses capacités de jeu et augmente sa valeur en tant qu'outil d'entraînement. Une machine qui sait aussi apprendre et développer de nouvelles techniques grâce à l’intelligence artificielle.
Alors que Djokovic et d’autres joueurs de tennis de haut niveau s’entraînent avec des partenaires humains, ESTHER propose une alternative unique. Ce robot de tennis peut simuler une variété de styles de jeu, permettant aux joueurs de s'entraîner contre un large éventail d'adversaires. De plus, grâce à sa capacité d’apprentissage et d’adaptation, ESTHER peut également aider les joueurs à identifier et corriger leurs faiblesses, rendant ainsi l’entraînement plus efficace.
Révolution dans la formation
L’avènement des « robots coachs » va changer radicalement la performance sportive. Imaginez des enfants initiés au tennis par des professeurs avisés, mais entraînés durement par un robot comme celui-ci. Les réflexes, l'attention, les capacités d'analyse seront multipliés d'innombrables fois et permettront aux athlètes de demain de faire un bond en avant qui ne diffère pas de celui d'un joueur de tennis actuel par rapport à un joueur de tennis du début des années 900.
Il sera possible de s'entraîner contre des adversaires « célèbres » : un robot du tennis comme ESTHER pourra imiter leurs styles et leurs coups. Et un jour, comme cela s'est produit aux échecs lorsque l'ordinateur Deep Blue a défié le champion du monde, nous verrons Djokovic (ou qui que ce soit pour lui) défier un robot de tennis jusqu'à la dernière volée, en espérant toujours pouvoir distinguer le jeu d'un être humain. de celui d'une voiture.
