Alors que les lumières de Shanghai brillent la nuit, un géant se dresse à la périphérie de la ville. Ce n'est pas un gratte-ciel, ni un monument, mais une batterie. Une batterie gravitationnelle aux dimensions colossales, prête à révolutionner la façon dont nous imaginons l’avenir de l’énergie. Cette structure, qui pourrait facilement être confondue avec un gratte-ciel moderne, s'appelle Energy Vault et représente la promesse d'un avenir plus vert et plus durable. Mais comment un « bâtiment » peut-il faire tout cela ? Nous allons jeter un coup d'oeil.
L’ère des batteries gravitationnelles
Pour ceux qui ne savent toujours pas exactement ce qu'est une batterie « gravitationnelle » comme celle d'Energy Vault, essayons de l'expliquer en deux mots. Les batteries gravitationnelles exploitent le principe de l’énergie potentielle gravitationnelle.
Lorsqu’il y a un excès d’énergie électrique, elle est utilisée pour soulever des poids massifs, tels que des blocs de béton, via des grues ou des systèmes de levage. Ce processus convertit l'énergie électrique en énergie potentielle. Lorsque le réseau a besoin d'énergie, ces poids sont libérés. En tombant, ils allument des générateurs qui produisent de l'électricité, transformant l'énergie potentielle accumulée en énergie électrique.
Les batteries alimentées par gravité sont respectueuses de l'environnement, potentiellement économiques et durables, et peuvent être installées dans divers contextes, ce qui en fait une solution énergétique flexible et durable.
Energy Vault, une belle découverte
Dans le vaste paysage des solutions de stockage d’énergie, la diversification a longtemps été un rêve inaccessible. Jusqu'à présent, les options étaient limitées : stockage hydraulique, batteries traditionnelles ou stockage utilisant de l'hydrogène issu de sources renouvelables (si j'écris « vert », commencent les commentaires controversés sur nos réseaux sociaux). Et maintenant, des « géants » entrent en jeu Coffre d'énergie.
La proposition Energy Vault est non seulement innovante, mais promet d'être plus durable, évolutive et encore moins coûteuse. Né de la collaboration avec les géants chinois Atlas Renouvelables e ChineTianying, le premier système EVx commercial se prépare à entrer en action, promettant de révolutionner la distribution locale d'énergie d'ici la fin de l'année.
De l'idée à la réalité concrète
Tout a commencé en juin, lorsque les phases de mise en service ont débuté. Imaginez des équipes d’ingénieurs et de techniciens au travail, installant des systèmes électroniques avancés et des mécanismes de levage « à courroie ». Et l'emplacement ? Juste à côté d'un parc éolien, connecté au réseau électrique national chinois.
La version pilote, la Tour EV1, avait déjà démontré son efficacité en Suisse, atteignant un rendement de plus de 75%. Grâce aux informations recueillies lors des tests, Energy Vault a pu affiner la conception et vise désormais une efficacité encore plus grande, au-dessus de 80 %.
Energy Vault, de grandes ambitions
Robert Piconi, PDG d'Energy Vault, est enthousiaste : la société Des projets similaires à celui de Shanghai verront le jour dans toute la Chine, soutenant l'objectif ambitieux de l'État de « parcs zéro carbone ». L’avenir est un bâtiment très haut, avec le ciel comme seule limite.
