Si le Soleil décidait d’« éternuer » aujourd’hui, qu’arriverait-il à nos appareils électroniques ? La NASA n'attend pas que cela se produise : avec Dagger, le système d'alerte précoce qu'elle développe (Je mets le lien de l'étude ici), nous pouvons avoir 30 minutes d'avertissement avant qu'une tempête solaire ne nous frappe, ce qui donne une chance de survie aux systèmes électriques et aux réseaux de communication.
La NASA nous donne un préavis d'une demi-heure
Nous n’aurons que 30 minutes pour sauver tous nos appareils électroniques d’un cataclysme solaire. Une nouvelle série sur Netflix ? Non. C’est la perspective (même optimiste) sur laquelle travaille la NASA en développant un système d’alerte précoce, surnommé POIGNARD, ce qui pourrait transformer un scénario cauchemardesque en une réalité gérable.
Grâce à l’intelligence artificielle, DAGGER analyse les données d’une série de satellites pour avertir à l’avance de l’arrivée de tempêtes solaires potentiellement dévastatrices. Allons-y dans l'ordre, en faisant une prémisse.
Que sont les tempêtes solaires
Une tempête solaire est une explosion de rayonnement électromagnétique qui se produit dans l'atmosphère du Soleil. Ce phénomène se manifeste sous la forme d'éruptions solaires et éjections de masse coronale (CME). Lorsque ces particules chargées entrent en contact avec le champ magnétique terrestre, elles peuvent provoquer ce que l'on appelle tempête géomagnétique.
Faut-il s'inquiéter ? Oui et non. En fait, ces tempêtes ne peuvent pas atteindre la surface de la Terre pour nous nuire directement. Cependant, ils peuvent provoquer coupure électrique et d'autres pannes de courant à grande échelle, qui, à certains égards, pourraient générer des catastrophes encore plus graves. Comme dans le cas de l'événement de Carrington de 1859, ce qui, entre autres problèmes, a également provoqué des incendies dans plusieurs systèmes télégraphiques.
C’était une époque où l’électricité commençait seulement à faire ses premiers pas. Aujourd’hui, nous dépendons entièrement de l’électricité, et l’impact d’une forte tempête solaire en termes de dégâts et de vies humaines serait incalculable. En nous donnant un petit avertissement, DAGGER pourrait nous permettre de récupérer ce qui peut l'être.
L'IA au service de l'humanité
Le système d'alerte précoce étudié par la NASA utilise l'intelligence artificielle pour analyser les données fournies par des satellites tels que ACE, Vent, IMP-8 e Géotail. L’objectif est de fournir un avertissement de 30 minutes avant qu’une tempête solaire ne frappe la Terre. Moins que les 60 minutes qui nous permettent aujourd’hui d’affronter une tornade, mais définitivement mieux que rien.
La NASA et d'autres agences spatiales observent le Soleil depuis des années pour empêcher un nouvel événement de Carrington. Grâce à DAGGER, nous n’aurons peut-être plus à nous soucier des effets apocalyptiques d’une panne mondiale provoquée par un « caprice » solaire.
