Une équipe de Institut des navires et du transport maritime de Shanghai ouvre de nouvelles frontières dans le secteur maritime. Des chercheurs chinois ont proposé un système révolutionnaire « d’oscillateur de vagues » qui non seulement transforme les navires en puissants générateurs d’énergie renouvelable grâce au mouvement des vagues, mais promet également d’améliorer la sécurité en mer.
Le dispositif, parfaitement intégré sous le pont d'un navire marchand, respecte l'espace de chargement mais exploite de manière ingénieuse les énergies naturelles de la mer. Comment ça marche? Voyons sereinement.
L'énergie des vagues : une idée flottante
L’idée derrière cette innovation est étonnamment simple mais extrêmement efficace. Les navires qui parcourent les mers sont constamment en mouvement à cause des vagues. Ce mouvement, souvent perçu comme un inconvénient ou un danger, a été étudié par les chercheurs comme une source précieuse d'énergie renouvelable.
En bref? Les oscillateurs proposés exploitent les mouvements verticaux et horizontaux du navire, transformant l'énergie cinétique des vagues en énergie électrique.
Le système se compose d'un cadre solidement fixé au navire, avec un corps d'oscillateur qui peut se déplacer le long du cadre, un ressort pour suspendre l'oscillateur et un vérin hydraulique connecté au bas de l'oscillateur. Cette configuration permet à l'oscillateur de se déplacer en réponse aux mouvements de la mer, en pompant de l'huile via un dispositif de consommation d'énergie hydraulique pour générer de l'énergie.
Un coup de pouce vers la décarbonation maritime
La proposition d’oscillateur de vagues arrive à un moment crucial, alors que le secteur maritime est confronté à d’immenses défis dans la course à la décarbonation. Une course qui aiguise l'ingéniosité et qui débouche également sur de nouvelles solutions d'utilisation des éléments naturels (comme en cas de vent). Cette technologie offre non seulement une source d’énergie renouvelable, mais contribue également à réduire la dépendance des moteurs de navires aux combustibles fossiles, poussant ainsi l’industrie vers un avenir plus vert.
En plus de la production d'électricité, ce système offre un avantage supplémentaire : il agit comme un amortisseur des mouvements du navire. En réduisant le roulis, le tangage et le lacet, les oscillateurs peuvent améliorer considérablement la sécurité en mer, notamment dans des conditions météorologiques défavorables avec de hautes vagues.
Perspectives d'avenir
La recherche, publiée dans la revue Énergie renouvelable (je te le mets en lien ici), en est encore à ses débuts. Les chercheurs ont mené plusieurs tests de simulation pour affiner la conception et optimiser l’efficacité. La prochaine étape sera les tests en bassin à houle, étape cruciale pour évaluer la faisabilité pratique et l’efficacité énergétique du système en conditions réelles.
L'approche innovante des oscillateurs de vagues représente une révolution prometteuse dans le domaine des énergies renouvelables et de la sécurité maritime. Avec une mise en œuvre appropriée et un développement ultérieur, cette technologie pourrait rendre les navires plus autonomes en énergie, mais également apporter une contribution significative à la lutte contre le changement climatique, ouvrant la voie à un avenir maritime plus durable et plus sûr.
