Dans une récente découverte dans le domaine de la médecine, une équipe de chercheurs a mis en lumière l’importance d’une composante de notre corps qui joue un rôle essentiel mais souvent négligé : les fascias. Ce réseau de tissu conjonctif, qui enveloppe chaque organe, vaisseau sanguin, os, fibre nerveuse et muscle, s’avère essentiel à la santé musculaire et osseuse.
Qu’est-ce que le fascia et pourquoi est-il important ?
Le fascia est une gaine de tissu conjonctif, principalement constituée de collagène, qui apporte soutien et protection à de nombreuses zones du corps. Cette structure entoure et maintient en place les organes, les vaisseaux sanguins, les os, les fibres nerveuses et les muscles. Son importance devient de plus en plus évidente, notamment dans le contexte de la santé musculaire et osseuse.
L'une des raisons pour lesquelles le groupe a été négligé dans le passé est la difficulté de l'afficher avec le technologies de diagnostic. Cependant, récemment, l’imagerie par résonance magnétique et l’échographie se sont révélées utiles pour son identification, notamment dans les affections musculo-squelettiques telles que celles des fascias de l’épaule et du cou.
Le rôle des fascias dans le mouvement et la force
Des études récentes ont mis en évidence le rôle crucial des fascias en facilitant le travail des muscles, en facilitant la contraction des cellules musculaires pour générer de la force et en influençant la raideur musculaire. Chaque muscle y est enveloppé : il peut ainsi bouger librement sans affecter les autres muscles.
Un exemple est notre talon, où le tendon d'Achille transfère la force dans le fascia plantaire. Ce mécanisme permet aux forces d'être transférées verticalement à travers le tendon d'Achille et horizontalement vers la plante du pied (le fascia plantaire) pendant le mouvement.
Que se passe-t-il si cela ne fonctionne pas correctement ?
Si le fascia est endommagé, par exemple suite à une blessure, ses couches deviennent moins capables de faciliter le mouvement. Le fascia met beaucoup de temps à guérir, probablement en raison de sa similitude avec les tendons et de son apport sanguin limité.
Il a été récemment découvert que le fascia, en particulier sa couche superficielle, a un grand nombre de nerfs (après la peau). C'est pour cette raison qu'elle a été corrélée à différentes formes de douleur, depuis celle résultant d'une intervention chirurgicale jusqu'à celle résultant de blessures musculo-squelettiques dues au sport et à l'exercice physique. Même aux douleurs du vieillissement. Jusqu'à 30 % des personnes souffrant de douleurs musculo-squelettiques peuvent avoir une atteinte fascia, ou le fascia peut être la cause directe de leur douleur.
Pathologies et traitement
En plus de subir des dommages, les fascias peuvent également constituer des voies par lesquelles les infections peuvent se propager dans les muscles. Dans les cas graves, une intervention chirurgicale est souvent nécessaire pour retirer les tissus morts et conserver les tissus sains restants.
Une technique de massage appelée manipulation fasciale, développée par un physiothérapeute italien Luigi Stecco dans les années 80, il a été démontré qu'il atténuait la douleur causée par tendinopathie rotulienne (douleur au tendon sous la rotule), à court et à long terme. La manipulation fasciale a également montré des résultats positifs dans le traitement des douleurs chroniques à l’épaule.
Soins des fascias pour une santé optimale
Avec un intérêt croissant pour les fascias et une compréhension de leur contribution à la santé musculo-squelettique, il est raisonnable de suggérer que nous en prendrons soin de la même manière que nous prenons actuellement soin du reste du système musculo-squelettique.
Des techniques simples comme les rouleaux en mousse et les exercices d’étirement sont utiles pour augmenter la mobilité, mais vous pouvez faire mieux. Il reste encore beaucoup à apprendre sur cette structure « oubliée » et sur le rôle qu’elle joue dans notre santé au quotidien.
