La relation entre l’heure des repas et l’obésité est étudiée depuis longtemps, mais une recherche offre de nouvelles perspectives sur comment et pourquoi manger tard peut affecter considérablement notre santé. L'étude publiée dans Cell Metabolism (je mets le lien ici) analyse trois aspects clés : le métabolisme calorique, le niveau de faim et la gestion de la graisse corporelle.
Un nouveau regard sur le métabolisme et l'obésité
L’obésité, qui touche aujourd’hui des centaines de millions de personnes dans le monde, représente l’un des défis sanitaires les plus urgents de notre époque. La recherche en question, menée par le neuroscientifique Frank Scheer du Brigham and Women's Hospital de Boston, se penche sur la dynamique biologique complexe qui lie l'heure des repas au risque d'obésité.
L’étude, esquissée dès 2018 puis reprise, a porté sur 16 participants présentant un indice de masse corporelle (IMC) se situant dans la fourchette du surpoids ou de l’obésité. Au cours d’une expérience contrôlée de six jours, les chercheurs ont observé comment les changements d’heures de repas affectaient divers aspects physiologiques. En particulier, ils ont remarqué qu'ils mangeaient plus tard dans la journée. réduit les niveaux de l'hormone leptine, responsable de la sensation de satiété, et ralentit la vitesse de combustion des calories.
Impact des « petites heures » sur la faim et le gras
Les résultats ont montré qu’en mangeant plus tard, les participants avaient plus faim et brûlaient des calories plus lentement. Surtout, le mécanisme qui favorise le phénomène est apparu.
Quel est? L’expression des gènes du tissu adipeux montre une augmentation du processus d’adipogenèse, qui construit le tissu adipeux, et une diminution de la lipolyse, qui le détruit. Ces observations suggèrent que manger tard ne conduit pas simplement à une « digestion plus lente », mais transforme l’organisme en l’amenant à accumuler plus de graisses plus rapidement, et à éliminer ces graisses de moins en moins et plus lentement. En d’autres termes, un effet domino désastreux.
Manger tard le soir « détourne » notre corps
Scheer souligne l'importance de prendre en compte d'autres facteurs comportementaux et environnementaux susceptibles d'influencer ces voies biologiques sous-jacentes au risque d'obésité. Une recherche publiée dans Cell Metabolism isole les effets du moment des repas en contrôlant des variables telles que l'apport calorique, l'activité physique, le sommeil et l'exposition à la lumière. Dans la vie réelle, cependant, bon nombre de ces aspects pourraient à leur tour être influencés par l’heure à laquelle les repas sont consommés. En d’autres termes, les choses pourraient être encore pires.
À l’avenir, l’équipe de recherche entend approfondir l’étude en incluant un plus grand nombre de femmes et en analysant comment les variations des temps de sommeil par rapport aux heures de repas peuvent influencer ces processus. Avec cette recherche, nous espérons définir des stratégies encore plus efficaces pour lutter contre l’obésité, un problème qui compromet non seulement la santé individuelle mais aussi la santé publique à l’échelle mondiale.
