Si je vous disais que l’avenir des chaussures et des accessoires réside dans le travail de « tailleurs » bactériens microscopiques, vous me traiteriez probablement de fou. Alors je ne vous le dirai pas : je vous l'écrirai. Une avancée pionnière réalisée par une équipe de chercheurs nous rapproche de l’ère de la mode microbienne, où la durabilité rencontre l’innovation d’une manière que vous n’auriez jamais imaginée. Maintenant je vais vous en parler, mais si vous ne souhaitez pas lire et passer directement à la recherche, peut être trouvé ici.
L’urgence d’une mode plus verte
Dans le grand brouhaha de la transition verte, e net de greenwashing, l'industrie de la mode est confrontée à un défi crucial : trouver des alternatives durables aux matériaux et processus de production traditionnels. Les chiffres sont clairs : chaque année, le secteur textile mondial consomme jusqu'à 200 millions de litres d'eau, tandis que jusqu'à 85 % des vêtements usagés finissent dans les décharges. Et n'oublions pas le microplastiques provenant du lavage des tissus synthétiques, qui ils constituent déjà entre 20 et 35 % des microplastiques présents dans les océans.
Face à ce scénario alarmant, une équipe de chercheurs de l’Imperial College de Londres a décidé de chercher une solution dans les endroits les plus inattendus : le royaume des bactéries.
Des bactéries conçues pour les chaussures du futur
Professeur Tom Ellis et ses collègues ont pris une mesure audacieuse en modifiant génétiquement les bactéries couramment utilisées dans la production de cellulose microbienne pour les amener à autoproduire un pigment noir appelé eumélanine. Cette innovation permet non seulement de combiner les processus de fabrication et de teinture, mais ouvre également la voie à des matériaux totalement nouveaux et durables.
Le résultat? Un cuir vegan et sans plastique, adapté à la création de portefeuilles, chaussures et autres accessoires. Mais ne vous attendez pas au look habituel : le matériau pousse littéralement sur des formes tridimensionnelles, donnant vie à des designs uniques et futuristes. La chaussure du futur « made in bactéries » semble vraiment sortir d'un film de science-fiction, mais en réalité elle est le résultat d'un processus de production avant-gardiste et respectueux de l'environnement.
Comment fonctionne le processus?
L'équipe a cultivé le matériau sous forme de chaussures pendant deux semaines, puis l'a soumis à un traitement de « agitation » à une température d'environ 30 degrés Celsius (86 degrés Fahrenheit) pendant 48 heures. Ce stimulus fait noircir les bactéries de l’intérieur vers l’extérieur, créant ainsi un effet de teinture naturel et uniforme.
Bien sûr, la conception des chaussures du futur ne sera peut-être pas du goût de tout le monde, mais l'équipe de recherche montre que cette technologie a le potentiel de créer des accessoires élégants et fonctionnels. Et ce n'est qu'un début : les chercheurs travaillent déjà à réduire davantage la consommation d'eau du processus et à transformer la cellulose bactérienne en couleurs, matériaux et même motifs supplémentaires.
Mode et chaussures du futur : technologie et durabilité
L’idée de porter des accessoires créés par des bactéries peut paraître étrange, voire peu attrayante, à première vue. Mais si l’on s’arrête pour réfléchir aux implications de ce tournant, on se rend compte que nous assistons à un moment crucial de l’histoire de la mode.
Grâce à des innovations comme celle-ci, nous pouvons imaginer un avenir où nos vêtements et accessoires seront non seulement beaux et expressifs, mais aussi en harmonie avec l'environnement qui nous entoure. Bien sûr, il reste encore un long chemin à parcourir avant que les chaussures et les sacs « microbiens » ne deviennent monnaie courante dans nos garde-robes.
Chaque grand changement commence par un petit pas, ou dans ce cas, une chaussure bio-ingénierie.
