Un prototype de moteur à réaction peut fonctionner sans utiliser de combustibles fossiles, ouvrant la voie à des voyages aériens sans émissions.
L'appareil comprime l'air et l'ionise avec des micro-ondes, générant un plasma qui le pousse vers l'avant, selon une étude publié mardi dans le magazine AIP Advances. Cela signifie qu'à partir de ce moteur à réaction, les avions pourraient un jour voler en utilisant uniquement l'électricité et l'air qui les entoure comme carburant.
Il y a quelque chose à étudier
Le chemin à parcourir entre un prototype de preuve de concept et l’installation d’un moteur sur un avion réel, il faut le dire, n’est pas court. Mais le prototype a pu lancer une bille d'acier d'un kilogramme à 24 millimètres dans les airs. C'est la même poussée, proportionnellement, qu'un moteur à réaction conventionnel.
"Nos résultats ont démontré qu'un tel moteur à réaction à base de plasma d'air micro-ondes peut être une alternative potentiellement viable au moteur à réaction à combustible fossile conventionnel." dit le chercheur en chef Jau Tang, ingénieur de l'Université de Wuhan, dans un communiqué de presse
Moteur d'avion électrique
Les voyages aériens représentent une part modeste mais non négligeable du changement climatique. Le New York Times rapporté en septembre que les vols commerciaux sont responsables de 2,5% de toutes les émissions de gaz à effet de serre. Et ceci sans parler des vols militaires.
« Le but de notre travail est de contribuer à résoudre les problèmes du réchauffement climatique. Surtout en raison de l’utilisation par les humains de moteurs à combustion fossile pour alimenter des machines, telles que les automobiles et les avions. »Tang a dit dans la déclaration.
« Notre conception ne nécessite pas de combustible fossile. Pour cette raison, il n’y a aucune émission de carbone susceptible de provoquer des effets de serre et le réchauffement climatique.
