Quoi de mieux pour la Terre : un véhicule électrique ou à essence ? La réponse à cette question peut paraître évidente : la voiture électrique est meilleure pour l’environnement, car elle ne produit pas de gaz d’échappement et donc pas d’émissions. Droite?
La réponse est: voyons voir. Les véhicules électriques ne sont pas parfaits et ont également plusieurs problèmes de pollution. Plus précisément, leurs batteries contiennent des composants tels que le lithium, qui nécessitent une quantité d'énergie importante pour les trouver et les extraire. Il vaut mieux voir clairement.
La voiture électrique: est-ce mieux ou pas?
La production de batteries ne représente qu’une partie de la durée de vie d’une voiture électrique. Une étude de 2014 publié dans la revue Proceedings of the National Academy of Sciences a examiné l'ensemble du cycle de vie des émissions d'un véhicule électrique, depuis l'extraction des métaux nécessaires aux batteries jusqu'à la production de l'électricité nécessaire à leur alimentation, puis a comparé cela aux émissions moyennes d'un véhicule traditionnel.
L’équipe a découvert que lorsque les véhicules électriques étaient chargés avec de l’électricité produite au charbon, ils étaient encore pires pour l’environnement que les voitures à essence conventionnelles.
Sept ans plus tard, les choses semblent déjà changer: dans une grande partie du monde, les réseaux électriques nationaux sont désormais «propres» juste assez pour permettre au véhicule électrique de battre son homologue à essence par rapport à ses homologues à essence lorsqu'il l'est. sur l'écologie et la réduction des émissions au cours de son cycle de vie.
le charbon n'a pas beaucoup de temps devant lui
"Ce n'est que lorsqu'ils touchent des zones connectées aux réseaux électriques les plus polluants et les plus riches en charbon que les moteurs à combustion interne deviennent comparables aux véhicules électriques en termes d'émissions", dit-il. Colin Shepard, chercheur en ingénierie des transports et des systèmes énergétiques au Lawrence Berkeley National Laboratory en Californie.
Apparemment, il a raison. Il y a très peu d'endroits où les réseaux électriques sont encore entièrement ou principalement alimentés au charbon. La Chine en fait partie: en 2019 a été estimé que 58 % de l'approvisionnement énergétique du pays provenait du charbon et il est probable que certaines parties de la Chine soient encore entièrement approvisionnées en charbon. Bien sûr, le réseau chinois est désormais mieux organisé: il investit beaucoup dans les énergies renouvelables. Par exemple, il a deux fois la capacité éolienne des États-Unis et construit plus de panneaux solaires par an que tout autre pays, selon la revue Nature.
Ce modèle d'amélioration (plus d'énergies renouvelables et moins de combustibles fossiles) est mondial et renforce de plus en plus les références environnementales des véhicules électriques. Au moins c'est ce qu'il dit Gordon Bauer, qui analyse les performances des véhicules électriques au Conseil international sur les transports propres à San Francisco. "À mesure que les réseaux deviennent plus écologiques au fil de la durée de vie d'un véhicule électrique, les choses ne feront que s'améliorer."
C'est vrai?
Dans une étude publiée ce mois-ci dans la revue Environmental Science and Technology, Sheppard a modélisé un scénario futur hypothétique dans lequel toutes les voitures seront électriques. Ils voulaient comprendre quelles pourraient être les implications pour l'énergie, les infrastructures et les émissions si tous les véhicules étaient électriques. Leurs découvertes soutiennent fortement l'avenir d'un véhicule électrique.
Par exemple, les deux ont calculé que si tous les véhicules privés aux États-Unis étaient électriques, les émissions de gaz à effet de serre ils réduiraient de 46% par an (0,5 gigatonne de dioxyde de carbone) par rapport aux voitures à essence. Une réduction qui pourrait encore être augmentée si les véhicules étaient soumis à une « recharge contrôlée ». Il s’agit d’une technique également connue sous le nom de « recharge intelligente », qui sert à éviter le problème connu sous le nom de «cou de canard». Il est préférable de recharger les véhicules à des moments stratégiquement choisis pour minimiser le coût de production d'électricité et éviter également les entonnoirs. surcharges.
Par exemple, la recharge de nuit est souvent moins chère que pendant la journée; cette stratégie favorise également des centrales électriques plus efficaces qui produisent une électricité moins chère. Si toutes les voitures électriques privées étaient chargées de cette façon, les économies d'émissions il pourrait augmenter jusqu'à 49 % par an.
Il vaut mieux construire le futur que l'imaginer
Ces estimations sont basées sur ce que Sheppard reconnaît être une image « ambitieuse » du futur portefeuille énergétique mondial. Cet avenir présente des pays disposant de beaucoup plus d’énergies renouvelables, même s’ils n’ont pas encore atteint l’objectif de zéro émission de carbone. Une volonté politique importante et des changements pratiques sont nécessaires pour rendre ce scénario possible.
En résumé, le véhicule électrique est meilleur que celui à essence en perspective. Pas toujours, pas partout et en tout cas pas maintenant. Et en termes de coûts?
Une analyse de Consumer Reports de l'année dernière suggère que cela est également en train de changer. Le rapport estime que les coûts de réparation et d'entretien par kilomètre sur la durée de vie d'un véhicule électrique sont un peu moins de la moitié de ceux des véhicules traditionnels. Cela est principalement dû au fait que les moteurs électriques n'ont qu'une seule partie mobile, ce qui est mieux en termes de pièces de rechange, car les moteurs traditionnels en ont des dizaines. Cela s'applique-t-il également aux dommages au véhicule affectant la batterie? Nous ne savons pas d'après le rapport.
"Cela peut paraître radical à l'heure actuelle, mais d'ici 2030, je pense que le problème sera de savoir à quelle vitesse les fabricants pourront les fabriquer", a déclaré Bauer.
Il manque peu de chose à la "parité"
Des recherches ont conclu qu'un véhicule électrique coûtera autant qu'un véhicule à essence d'ici 2029. Ce chiffre entraînera une économie de «carburant» moyenne d'environ 1000 XNUMX € par an et par famille.
