Vous le savez : nous sommes poussés à utiliser des sources d’énergie alternatives, moins coûteuses et plus respectueuses de l’environnement, pour deux raisons. Et vous les connaissez aussi : premièrement, le coût des combustibles fossiles augmente. Deuxièmement, le changement climatique devient de plus en plus grave.
Parmi les effets constants de ce besoin, on retrouve dans l'assiette la croissance verticale des ventes de véhicules électriques, un grand intérêt pour les bateaux électriques et quelques expérimentations pour les avions électriques. Dans ce dernier cas, la difficulté est bien plus grande, et on ne verra guère d'avions électriques pour le transport de passagers dans un avenir proche, ou en tout cas il n'y en aura pas beaucoup.
Dans le domaine aéronautique, la recherche pousse de plus en plus à trouver des avions propulsés à l'hydrogène.
Un premier prototype en 2023
En Australie le Aéronautique H2 développe des moteurs d’avion qui utiliseront du dihydrogène comme carburant. L'entreprise vient de franchir une étape importante vers la réalisation de ce type de propulsion. Elle a en effet réussi à boucler la phase théorique de son objectif, qui est de créer des moteurs d’avions propulsés à l’hydrogène pour remplacer les turboréacteurs actuels. Un premier prototype devrait être présenté d'ici l'année prochaine.
Convertir des avions existants ?
L'intérêt de ce projet est le fait que ses promoteurs visent à transformer les moteurs d'avions existants. Ce serait un grand succès : au lieu de concevoir de nouveaux appareils alimentés hydrogène, Aviation H2 cherche à convertir les modèles actuels déjà disponibles sur le marché.
Les compagnies aériennes et autres entreprises qui possèdent des avions à moteur thermique font partie des victimes visées. Selon les affirmations du Dr. Christof Mayer, co-fondateur d'Aviation H2, cela permettra aux propriétaires d'obtenir la technologie à moindre coût, tout en continuant à opérer avec ce qu'ils ont déjà.
Un secteur prometteur
« Nous sommes très heureux d'avoir terminé la phase de recherche et de passer au développement du premier prototype (…) Il est essentiel d'utiliser autant que possible une technologie actuelle et vérifiée. Nous partirons d’un avion opérationnel et maintiendrons la certification minimale le plus longtemps possible, afin qu’ils puissent modifier l’avion qu’ils possèdent déjà plutôt que d’en acquérir. »
Le plus : les moteurs d'avion à hydrogène de la start-up australienne permettront à l'avion d'utiliser pratiquement toutes les licences existantes.
Je ne suis pas surpris qu'Aviation H2 se prépare à lever des fonds en lançant une campagne de financement. L'objectif est à sa portée, sans argent le prototype d'ici 2023 serait une chimère : je crois qu'ils n'auront pas la moindre difficulté à les trouver.
