L'OMS estime le nombre de diabétiques dans le monde à environ 285 millions (données de l'année dernière) : c'est près de 6 % de la population adulte. Cela se traduit (pour les diabétiques de type 1 et pour 27% des diabétiques de type 2) par l'obligation de faire des injections quotidiennes d'insuline, inconfortables et gênantes. Depuis quelque temps, les chercheurs tentent de mettre au point une forme d'insuline à prendre par voie orale. Une entreprise difficile, car cette protéine est littéralement anéantie par les sucs gastriques. Aujourd'hui, des chercheurs australiens ont trouvé un substitut d'insuline qui pourrait traiter le diabète par voie orale.
Pour tenter de le trouver, le Professeur Erik Helmerhorst et son équipe de l'Université Curtin en Australie ont examiné la structure de 3 MILLIONS de substances actives : "Nous avons examiné une carte moléculaire 3D de l'insuline et identifié les facteurs clés nécessaires au fonctionnement de cette substance", déclare Helmerhorst. « Nous avons ensuite comparé 3 millions de petites structures moléculaires en 3D qui avaient les mêmes facteurs clés : enfin, nous avons trouvé une molécule qui se comporte comme l'insuline dans des tests biologiques et animaux. Nous sommes dans la dixième année de recherche, et nous sommes aussi proches que possible. . jamais à la solution ".
Contrairement à l'insuline, la petite molécule n'est pas annulée par l'estomac et peut être prise par voie orale : en plus d'éliminer à jamais la dépendance aux aiguilles et seringues, il sera beaucoup plus facile pour les diabétiques de transporter et de stocker des pilules que des flacons. Enfin, une formulation orale, moins chère à produire, permettra de traiter le diabète dans de nombreux pays en développement.
L'état de la recherche
Les tests cliniques débuteront dans les 5 prochaines années: l'Université Curtin dépose les brevets sur la découverte et a récemment présenté les résultats obtenus aux principaux magazines du secteur. Bref, il ne manque pas grand chose. Voici une vidéo montrant un extrait de la recherche.
