L'énergie solaire est un facteur crucial pour alimenter les robots du futur, et il est tout à fait possible de la trouver sur un nombre incroyable d'applications. Le dernier, aussi peu évocateur et dérangeant, concerne une classe de micro-aéronefs entièrement automatisés qui volent en exploitant le mouvement des oiseaux.
Le Professeur S. Gupta de l'Université du Maryland présente `` son '' Robo Raven comme suit:
Les cellules solaires couvrent actuellement moins de la moitié de l'envergure du Robo Raven: elles produisent 3.6 W de puissance par temps ensoleillé, avec un rendement de 6% qui peut atteindre une plage entre 25 et 50% lorsqu'elles sont combinées avec des moteurs. efficace. Nous prévoyons d'augmenter les performances et de couvrir une plus grande surface de Robo Raven dans ses futures versions.
Pour donner à cette «vie éternelle» solaire volatile, il faudrait beaucoup plus d'énergie: les vrais oiseaux dépendent, plus que du soleil, de sources d'énergie «alimentaire» actuellement beaucoup plus efficaces.
La nature a développé des systèmes énergétiques étonnants: par exemple, 1 gramme de nourriture produit 20 fois l'énergie d'un gramme de la technologie énergétique actuelle fournie par les batteries. Dans la nature, l'énergie solaire est «capturée» par les arbres et ne se trouve pas sur les oiseaux.
Et si nous commençons à penser à des robots qui peuvent également tirer de l'énergie de la nourriture? Cela prendra beaucoup plus de temps, pendant lequel rien ne nous empêche de poursuivre les expériences qui nous rapprochent d'une efficacité de l'énergie solaire capable d'alimenter indéfiniment des avions robotiques (ou vaut-il mieux dire volatils?).
