La recherche cherche de plus en plus à créer fonti brillant puissant mais respectueux de l'environnement, capable d'assurer une haute performant avec une longue vie. Ici, des chercheurs de l'Université Columbia à New York ont créé la plus petite ampoule du monde, forte et puissante mais aussi grosse qu'un atome. Le secret de la création doit être recherché en présence de graphène, un matériau flexible et transparent qui a servi de base à la source lumineuse.
Le graphène est un matériau impossible à voir à l’œil nu, car totalement transparent, mais qui a la capacité d’atteindre des températures très élevées sans faire fondre sa composition et s’échauffer pour devenir un mauvais conducteur de chaleur. Ces caractéristiques organoleptiques ont permis de surmonter les problèmes classiques d'insertion de courant dans les copeaux, car les supports surchauffaient et brûlaient, rendant le travail vain. Le graphène, en revanche, peut être chauffé mais ça n'éclate pas et en même temps, il transporte très peu de chaleur même dans cet état.
Grâce à cette caractéristique, il faut beaucoup moins d'énergie pour atteindre les températures qui permettent à la lumière de devenir visible et l'efficacité du matériau se révèle dans la possibilité de générer une lumière atomiquement subtile, mais clair et visible à l'œil nu. De nouvelles frontières de l'éclairage ? Probablement oui, car la découverte qui suit la recherche ouvre mille univers dans le monde de l'énergie et surtout dans la création de systèmes de plus en plus raffinés, économiques et respectueux de l'environnement.
