Une équipe de recherche a développé un dispositif qui capte et stocke l’énergie solaire, tout en produisant de l’eau propre.
Un nouvel article publié dans la revue scientifique Nature Communications révèle les détails d'un appareil, appelé PV-MD. Cet instrument a la particularité d'utiliser pour la première fois efficacement la distillation sur membrane photovoltaïque. Tout en captant et en filtrant la vapeur et la condensation produites par un film photovoltaïque, produisant de l'eau propre, l'appareil capte et conserve également l'énergie solaire.
Pouvoir obtenir de l'eau propre et de l'énergie solaire avec un seul système représente une énorme économie et un une réussite notable également pour l’environnement.
L'étude mentionne également les nombreuses tentatives infructueuses de réalisation d'un dispositif basé sur la distillation solaire. La cause de l’échec des expériences précédentes réside dans l’incapacité à gérer les effets secondaires de la distillation elle-même, ce qui réduit l’efficacité des panneaux. En d’autres termes, dans les anciennes expériences, nous obtenions de l’eau propre mais très peu d’efficacité énergétique. (de l'ordre des pourcentages inférieurs à 2%, pour ainsi dire).
Dans ce cas, les deux fonctions à obtenir sont déléguées à deux systèmes différents qui coexistent. Un film photovoltaïque est utilisé pour générer de l'énergie solaire, un composant photothermique pour générer de l'eau propre.
Utilisations possibles
«En exploitant directement les cellules solaires déjà sur le marché, le dispositif PV-MD est prêt pour des applications pratiques. Nous envisageons également la possibilité de transformer les usines existantes, en y ajoutant la capacité d’eau distillée propre ».
Il est clair que les chercheurs voient le potentiel d’une adoption à grande échelle de ce dispositif, ce qui pourrait véritablement marquer un changement radical. Parvenir d’un seul coup à l’autosuffisance en matière d’approvisionnement en énergie et en eau constituerait un tournant pour tous, pays développés et pays en développement. Surtout ce dernier, cependant.
