Dès le début de la semaine, les voyageurs à Helsinki peut subir un dépistage gratuit du COVID-19. Ce ne sera pas un tampon fabriqué par un technicien de laboratoire - il y aura une équipe de quatre chiens capables de sentir le coronavirus dans la sueur humaine.
Cette étude pilote à l'aéroport d'Helsinki en Finlande est la plus grande du genre, et nous espérons que les chiens de détection renifleurs de Covid pourraient bientôt jouer un rôle pour aider le monde à freiner la pandémie. Oui, c'est vrai: les chiens qui peuvent sentir le coronavirus pourront soutenir les contrôles dans de nombreux endroits.
Comment fonctionnent les chiens renifleurs Covid
C'est connu: les chiens ont un odorat incroyablement vif et, avec la bonne formation, ils peuvent l'utiliser pour aider les humains à traquer n'importe quoi, des bombes aux punaises de lit. Certains chiens peuvent même sentir les signes de maladie ou d'infection chez les humains. Pour cette raison, immédiatement après le déclenchement de la pandémie, plusieurs groupes de recherche à travers le monde ont lancé des études pour comprendre s'il était possible de former des chiens qui sentent le Covid.
Si tel est le cas, ces chiens pourraient fournir un moyen non invasif de dépister rapidement les personnes pour le virus, et ne nécessiteraient pas de fournitures de test ou d'équipement de laboratoire coûteux.
Les meilleurs résultats viennent d'Helsinki
Depuis, de nombreux groupes ont partagé résultats incroyablement prometteur de ces efforts, y compris des chercheurs de l’Université d’Helsinki. Dès mai dernier, ils ont rapporté qu'ils avaient entraîné plusieurs chiens pour faire la distinction entre les échantillons d'urine de personnes en bonne santé et de personnes atteintes de COVID-19.
Depuis lors, le groupe a continué à entraîner ses chiens renifleurs Covid sur les échantillons de sueur d'une personne, gagnant rapidement (le temps de renifler) une précision proche de 100 % , même des jours avant l'apparition des symptômes.
Comment fonctionne le «contrôle» canin à l'aéroport d'Helsinki
Depuis le 22 septembre, quatre chiens renifleurs de Covid sont de service à l'aéroport d'Helsinki, offrant un dépistage volontaire gratuit aux voyageurs - six autres chiens sont en cours de formation prêts à rejoindre. Le contrôle est simple: le voyageur passe une serviette propre sur son cou et la laisse tomber dans un récipient. Le conteneur est ensuite présenté à l'un des chiens, qui reste tout le temps dans une cabine séparée sans jamais entrer en contact avec le voyageur.
Après environ 10 secondes avec l'échantillon, le chien reniflant Covid réagira de deux manières. Il restera inerte (et dans ce cas il n'aura rien détecté) ou donnera un signal que le personnel est formé à reconnaître. Dans ce cas, le voyageur sera référé au bilan de santé pour effectuer d'autres tests.
Détection des chiens au décollage
Helsinki est le premier aéroport à déployer en permanence des chiens renifleurs Covid. En août, l'aéroport international de Dubaï a lancé un programme similaire mais beaucoup plus restreint. L'étude d'Helsinki durera quatre mois: les données collectées pourraient fournir la meilleure indication jamais réalisée sur l'utilité des chiens utilisés pour ce type de dépistage.
Étant donné que les chiens de détection sont coûteux et prennent beaucoup de temps à s'entraîner, ils ne pourraient jamais remplacer complètement les tests standard de coronavirus.
