Chaque athlète aimerait être au sommet d'une course et se prépare dur : certains, cependant, recourent à des approches incorrectes pour augmenter leur muscle, leur vitesse et leur agilité. Les progrès de l’édition génétique pourraient amener les athlètes à modifier leur ADN pour obtenir un avantage.
Maintenant, une équipe de recherche expérimentée en chimie analytique montre dans une étude intéressante les premiers pas vers la détection de ce type de dopage génétique à la fois dans le plasma humain et chez la souris vivante.
Dopage génétique: reconnaissez-le et éliminez-le grâce à CRISPR
La méthode de modification génétique appelée CRISPR / Cas est un moyen populaire pour les scientifiques de modifier précisément l'ADN de nombreux organismes. et a récemment attiré encore plus d'attention lorsque les principaux développeurs de la méthode a reçu le prix Nobel de chimie 2020.
CRISPR en deux mots
Avec cette méthode, les chercheurs ajoutent une molécule d'ARN et une protéine dans les cellules. La molécule d'ARN guide la protéine vers la séquence d'ADN appropriée, puis la protéine coupe l'ADN, comme une paire de ciseaux, pour permettre les altérations.
Malgré les préoccupations éthiques liées à l'application potentielle de CRISPR chez l'homme, certains athlètes peuvent en abuser pour modifier leurs gènes, dans une sorte de dopage génétique.
Parce que c'est de cela qu'il s'agit en fait. Du vrai dopage.
Et précisément parce que CRISPR/Cas modifie l’ADN, on parle de « dopage génétique ». Et à ce titre, il est interdit par l’Agence mondiale antidopage, une organisation internationale indépendante.
Mais pour contrer ce dopage génétique, il faut le trouver: pour cela Mario Thévis et ses collègues voulaient voir s'ils pouvaient identifier la protéine la plus susceptible d'être utilisée dans ce type de dopage génétique. C'est la protéine Cas9 de la bactérie streptocoque pyogène (SpCas9), et a été recherché dans des échantillons de plasma humain et des modèles murins.
Dopage génétique : l'expérience
L’équipe a ajouté la protéine SpCas9 au plasma humain, puis a isolé la protéine et l’a « hachée ». Lorsque les morceaux ont été analysés par spectrométrie de masse, les chercheurs ont découvert qu’ils pouvaient identifier avec succès des composants uniques de la protéine SpCas9 à partir de la matrice plasmatique complexe.
Dans une autre expérience, du SpCas9 inactivé, capable de réguler l’expression des gènes sans altérer l’ADN, a été ajouté à des échantillons de plasma humain. Avec une légère modification, la méthode a permis à l’équipe de purifier et de détecter la forme inactive.
Enfin, l'équipe a injecté SpCas9 à des souris et a montré que leurs concentrations atteignaient un pic dans le sang circulant après 2 heures et pouvaient être détectées jusqu'à 8 heures après l'administration dans le tissu musculaire.
Les chercheurs affirment que même s'il reste encore beaucoup de travail à faire, il s'agit d'un premier pas vers un test pour identifier les athlètes cherchant à obtenir un avantage injuste avec le dopage génétique.
Ce jour-là, qui sait, nous pourrions en découvrir de bons même sur des insoupçonnés. Ou ayez la confirmation que les malhonnêtes sont peu nombreux.
