La recherche montre qu'un nouveau télescope pourrait détecter une signature potentielle de la vie extraterrestre sur d'autres planètes en aussi peu que 60 heures.
"Ce qui m'a vraiment surpris avec les résultats, c'est que nous pourrions de manière réaliste trouver des signes de vie extraterrestre dans les 5 à 10 prochaines années", dit-il. Caprice Philippe de l'Ohio State University, qui partagera les résultats préliminaires de cette étude lors d'une conférence de presseRéunion d'avril de l'American Physical Society.
La recherche de la vie extraterrestre est numérotée
Les planètes naines gazeuses ont le potentiel de promouvoir la vie. Cependant, aucune de ces super-Terres n'est présente dans notre système solaire. En tant que tels, les scientifiques travaillent dur pour déterminer si leurs atmosphères contiennent de l'ammoniac et d'autres signes potentiels de vie extraterrestre.
Dans son étude, Caprice Phillips a calculé que lorsque le télescope spatial James Webb sera lancé en octobre, il pourrait détecter de l'ammoniac autour de six planètes naines gazeuses après seulement quelques orbites.
Elle et son équipe ont modélisé la façon dont les instruments JWST réagiraient aux changements de nuages et de temps, puis ont produit une liste prioritaire de planètes que le télescope James Webb devrait rechercher pour la vie extraterrestre.
"L'humanité s'est posée les questions : 'Sommes-nous seuls ? Qu'est-ce que la vie ? La vie extraterrestre serait-elle semblable à la nôtre ?' ", déclare Phillips.
Cette recherche suggère que, pour la toute première fois, nous avons les connaissances scientifiques et la technologie nécessaires pour vraiment commencer à trouver la réponse à ces questions.
